فهد العويرضي - الرياض هنأ رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، المنتخبات الخمسة التي ضمنت تأهلها إلى كأس آسيا السعودية 2027، البطولة القارية التي تستضيفها المملكة خلال الفترة من 7 يناير إلى 5 فبراير 2027. وتصدرت طاجيكستان المجموعة الأولى في الدور النهائي من التصفيات بفارق الأهداف، فيما انتزعت تايلاند صدارة المجموعة الرابعة في الجولة الأخيرة، لتنضم إلى منتخبات سنغافورةوسوريا وفيتنام، التي حسمت تأهلها في الجولات السابقة. والتحقت هذه المنتخبات الخمسة بركب المنتخبات ال18 التي كانت قد ضمنت أماكنها في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية "الطريق إلى كأس العالم 2026″، على أن يكتمل عقد المنتخبات ال24 المتأهلة عندما يلتقي منتخبا لبنان واليمن في يونيو المقبل لتحديد المتأهل الأخير. وقال الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة: "بالنيابة عن أسرة كرة القدم الآسيوية، أشيد بالإصرار والتميّز اللذين أظهرتهما اتحاداتنا الوطنية الخمسة المشاركة – طاجيكستان، تايلاند، سنغافورة، سوريا وفيتنام – طوال هذه التصفيات". وأضاف: "قوة المنافسة التي شهدناها، خصوصًا في هذه المراحل الختامية، تؤكد تقلص الفوارق في المستوى عبر قارتنا، ونتطلع إلى الترحيب بهذه المنتخبات المتأهلة إلى النسخة التاريخية من كأس آسيا السعودية 2027، التي تعد بأن تكون احتفالاً استثنائياً باللعبة الجميلة". ونوّه رئيس الاتحاد الآسيوي بما قدمه المنتخب السنغافوري الذي بلغ المرحلة النهائية للمرة الأولى عن جدارة، إلى جانب طاجيكستان التي كررت إنجازها بعد تأهلها الأول في نسخة 2023، مؤكدًا أن نجاحهما يجسد العمل الجاد والتفاني من جانب اللاعبين والأجهزة الفنية والبيئة الاحترافية التي وفرتها اتحادهما الوطنية. واختتم آل خليفة بالتأكيد أنه في إطار الرؤية المهمة في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، التي شكلت مصدر إلهام خلال العقد الماضي، فإن ثمار هذا العمل أصبحت ملموسة بالفعل، مشيرًا إلى أنهم يشهدون حاليًا عصرًا جديدًا تتقلص فيه الفوارق، وأن تنوع المنتخبات المتأهلة يبشر ببطولة شاملة وتنافسية بكل معنى الكلمة.