أكد الأرجنتيني مارسيلو غالاردو مدرب الاتحاد احترامه الشديد لفريق أوكلاند سيتي النيوزيلندي مؤكدا أنه منافس لا يمكن الاستهانة به. ويلعب الاتحاد أمام أوكلاند مساء غدٍ الثلاثاء، في افتتاح مباريات كأس العالم للأندية 2023 المقامة في جدة. وفي مؤتمر صحفي اليوم قال مدرب الاتحاد: "نحن مستعدون لمواجهة أوكلاند سيتي غدًا، فهو فريق لا يُستهان به، وسعيد بخوض تلك التجربة الحماسية وسندخل بثقة وإصرار من أجل الانتصار". وتابع: "عندما وافقت على الحضور للسعودية، كنت أعرف أن هناك تحدي كبير، وهذا دافع بالنسبة لي، وبنزيما لاعب رائع وليس من السهل الحفاظ على هذا الأداء لسنوات طويلة". وواصل: "أكبر التحديات هي الإصابات الكثيرة منذ قدومي، وهناك لاعبين عادوا من الإصابات، وحققنا نجاحات في وقت قليل باستثناء آخر مواجهة، وغدًا ننظر للمواجهة بشكل مختلف". وأضاف: "لا يوجد دافع لدينا أكثر من لعب مونديال الأندية، وقمنا بتشخيص المعطيات ولدينا العزيمة والقوة لنكون في التحدي بشكل جيد". وأنهى تصريحاته: "نمتلك الرغبة وسقف التوقعات عالي جدًا، علينا لعب مواجهة غدًا فهي حجر الأساس، علينا التركيز في المباراة المقبلة فقط".
