تنطلق غدًا بطولة كأس العرب لكرة القدم تحت 20 عامًا في نسختها الثامنة، التي تستضيفها المملكة بمشاركة 18 منتخبًا. ويحتضن ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية بأبها وملعب نادي ضمك في محافظة خميس مشيط مباريات البطولة التي تستمر حتى السادس من أغسطس المقبل. ويقص منتخبنا الوطني وشقيقه الموريتاني شريط افتتاح البطولة عندما يلتقيان على ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز لحساب المجموعة الأولى، وذلك عند الخامسة من مساء الأربعاء، تتبعها مباراة المنتخبين الإماراتيوالأردني لحساب المجموعة الثانية عند التاسعة مساءً على ملعب نادي ضمك. وكانت قرعة البطولة وضعت الأخضر الشاب على رأس المجموعة الأولى مع منتخبَيْ العراق وموريتانيا، فيما ضمت المجموعة الثانية منتخبات الإماراتوالأردن واليمن. وضمت المجموعة الثالثة منتخبات الجزائر ولبنان وليبيا، فيما ضمت المجموعة الرابعة منتخبات مصر وعمان والصومال، وجاءت منتخبات تونس والبحرين وجيبوتي في المجموعة الخامسة، بينما ضمت المجموعة السادسة منتخبات المغرب وفلسطين والصومال. ويدخل المنتخب السعودي صاحب الضيافة البطولة بصفته حامل اللقب الذي كان قد توج به في النسخة الماضية التي أقيمت في مصر العام الماضي، وذلك بعد فوزه على نظيره الجزائري في المباراة النهائية. ويعد المنتخب الوطني الأكثر تتويجًا بلقب كأس العرب لمنتخبات الشباب تحت 20 عامًا بالمشاركة مع المنتخب المغربي بلقبين لكل منها، كما أن (الأخضر) الشاب هو الأكثر تأهلًا للمباراة النهائية في 5 مناسبات بالنسخ السبع الماضية. وكانت النسخة الأولى من البطولة أقيمت في المغرب عام 1983، وتوج بلقبها المنتخب العراقي بعد فوزه على المنتخب الوطني، فيما توج شباب المنتخب الوطني بلقب النسخة الثانية عام 1985 بعد الفوز على الجزائر صاحبة الضيافة في المباراة النهائية. واستضافت العراق النسخة الثالثة عام 1989، وتوج بلقبها منتخب المغرب بعد الفوز على العراق في المباراة النهائية، كما توج المنتخب ذاته بلقب النسخة الرابعة التي احتضنتها بلاده (المغرب) عام 2011 بعد الفوز على المنتخب الوطني في المباراة النهائية. وأقيمت النسخة الخامسة في الأردن عام 2012، وتوج بلقبها المنتخب التونسي بعد الفوز على المنتخب الوطني في المباراة النهائية، فيما احتضنت المملكة النسخة السادسة عام 2020، وتوج بلقبها منتخب السنغال بعد الفوز على تونس في المباراة النهائية.
