اختيرت إيطاليا لتنظيم النهائيات كأس العالم للمرة الثانية عام 1990م الأولى عام 1934 م وكانت ملاعبها قمة في الروعة والحداثة وأبرزها "ستاديو اولمبيكو" في روما الذي احتضن المباراة النهائية وملعب سان سيرو في ميلانو الذي إجريت فيه المباراة الافتتاحية. وأقيمت النهائيات خلال الفترة من 9 يونيو إلى 8 يوليو بمشاركة 24 منتخباً 14 من أوروبا و3 من أميركا الشمالية ومنتخب من كل من أميركا الشمالية وأميركا الوسطى ومنتخبين من إفريقيا ومثلهما من آسيا. وسجل في البطولة وللمرة الأولى مشاركة جميع المنتخبات الفائزة سابقاً باللقب وهي البرازيلوألمانياوإنجلتراوالأرجنتين والأوروغواي والدولة المضيفة "إيطاليا" . ونجحت الإمارات في بلوغ النهائيات للمرة الأولى علماً بأن اتحادها تأسسس قبل 19 عاماً فقط وكانت تشارك في التصفيات للمرة الثالثة ، وأشرف على تدريبها البرازيلي كارلوس البرتو باريرا ولكنها لم تصمد أمام منتخبات لها باع طويل في النهائيات فخسرت أمام ألمانيا الغربية 1-5 وأمام يوغوسلافيا 1-4 وأمام كولومبيا 0-2. فيما انتزعت مصر العائدة للنهائيات بعد غياب دام 56 عاماً تعادلين ثمينين من هولندا 1-1 ومن جمهورية إيرلندا 0 - 0 قبل أن تخسر بهدف أمام إنجلترا. وسجلت في مباراة الافتتاح مفاجأة من العيار الثقيل كان بطلها المنتخب الكاميروني الذي هزم نظيره الأرجنتيني ونجمه دييغو مارادونا بهدف واحد ، ولم تنته مغامرة الكاميرون عند هذا الحد بل تمكن من بلوغ الدور الثاني ثم ربع النهائي وخسرت بصعوبة أمام إنجلترا 2-3 بعد التمديد علما بأنها كانت الطرف الأفضل في المباراة. وقدم المنتخب الألماني عروضاً قوية منذ البداية وحتى النهاية وتمكن من بلوغ النهائي بسهولة وعن جدارة، وجمعته المباراة النهائية مع الأرجنتين وذلك في إعادة لنهائي مونديال المكسيك قبل أربعة أعوام ما شكل سابقة في تاريخ كؤوس العالم . وسجل في البطولة 115 هدفاً منها 13 بركلات جزاء من أصل 18 وطرد 16 لاعباً "رقم قياسي" وتوج الإيطالي سلفاتوري سكيلاتشي هدافاً برصيد 6 أهداف. وأقيمت المباراة النهائية التي قادها الحكم المكسيكي ادغاردو كوديسال يوم 8 يوليو وفازت ألمانيا على الأرجنتين 1-0 في روما أمام 73603 متفرجين ، وسجل اندرياس بريمه الهدف من ركلة جزاء في الدقيقة 85 ليحقق المنتخب الألماني اللقب العالمي للمرة الثالثة .
