تقع محافظة الدوادمي في عالية نجد وتبعد عن العاصمة الرياض 003 كلم من جهة الغرب ويتميز مناخها بالاعتدال، حيث دلت نتائج الأبحاث على أن الإنسان استوطن فيها قبل حوالي 003 ألف سنة. وتذكر بعض المصادر التاريخية أن الأصل في تسمية محافظة الدوادمي بهذا الاسم يرجع إلى أن من يرد إلى الدوادمي ويشرب من مائها فإنه يصاب بداء. فسميت (داء ورد) وفيما بعد حفر بئر آخر صالح للشرب فتغير اسمها إلى (دوادمني) والذي اختصر بعد ذلك إلى (دوادمي) وتعود نشأتها إلى أواخر القرن العاشر وأوائل القرن الحادي عشر. وأتت نقطة التحول التاريخي لهذه المحافظة حين اتخذها الملك عبدالعزيز - طيب الله ثراه - سكنا له في إحدى مراحل جهوده لتوحيد أجزاء الوطن حيث بنى فيها قصره الذي يستقبل فيه أبناء شعبه من المحافظة والقرى والهجر القريبة منها أثناء مروره ذاهباً إلى الحجاز أو عائداً منه. ويقع القصر في غربي المحافظة على طريق الرياض – الحجاز القديم-، وقد أصدر الملك عبدالعزيز ( رحمه الله ) أمره ببنائه في 7 صفر 1349ه إلى عبدالرحمن أبوبكر – أحد أعيان الدوادمي – وفي ربيع الأول من عام 1350 ه حضر الملك عبدالعزيز بنفسه وحدد مكان بنائه ومساحته. وقد استغرق بناء القصر ثلاثة عشر شهراً بتكلفة ثلاثة آلاف. وكانت الدوادمي عبارة عن قرية صغيرة تقع على ضفة الوادي الشمالية محاطة بسور له دوائر شمالية وجنوبية، وبقيت محدودة النمو حتى عام 1386ه حيث افتتحت بلدية الدوادمي وبدأت المدينة في التطور والاتساع، وتزخر الدوادمي بآثار إسلامية عديدة وأخرى تعود لما قبل التاريخ حيث دلت الكشوف الأثرية على وجود آثار مساكن قديمة في جبل البيضتين؛ حيث يوجد في بعض أجزائه نقوش حيوانية ويوجد في جبل براقة بقايا أضرحة تعود إلى ما قبل ألفي عام، كما تحتوي المحافظة موقعاً أثرياً مهماً من أبرزها قصر الملك عبدالعزيز ، ونقشا مأسل، وآثار وُضاخ، وآثار أشقر البرّاقة وآثار مُجَيرة، وبركة طخفة، وآثار مِنْية، وآثار جبل ثهلان، وآثار غُرَّب، وآثار مصيقرة، وهضبة الظّعيّنة، وآثار السدرية، وآثار معدن النّجادي، وقصر بسام، وتشتهر المحافظة كذلك بمعادنها وخصوصاَ منطقة سمرة والسدرية حيث توجد بها الفضة والكبريت والنحاس الأحمر وغيرها من المعادن.. النقوش في الدوادمي يؤكد مدير مكتب الهيئة العامة للسياحة والآثار بالدوادمي عبدالله بن ضاوي الرويس أن المحافظة يوجد بها أكثر من 35 موقعاً أثرياً مهماً تحتوي بعض أجزائها على نقوش حيوانية ورسوم وكتابات تاريخية، ومن أهمها نقشان تاريخيان كتبا بالخط السبئي في مركز مأسل 40 كم من المحافظة، وصاحب النقش الأول هو الملك أبكر أسعد من أشهر ملوك حمير التبابعة، والثاني فهو الملك معد يكرب الحميري وإلى الجنوب بعيد من هذين النقشين تظهر على واجهات الجبال نقوش ورسوم على صخور كبيرة لوعول والنعام، وفي الجنوب الأوسط من المحافظة. وأضاف: توجد آثار جبل ثهلان التي تحتوي على رسوم الأسُود في مطيوي دلعة في الجهة الجنوبيةالغربية، بالإضافة إلى رسوم لمجموعة بشر على هيئة راقصة، وفي صمة الريان رسوم لبقر الوحش. كما توجد آثار أشقر البراقة في جبال الأسودة جنوب غرب المحافظة وتحتوي على رسوم للحيوانات البرية كإشارات إلى حرفة الزراعة بالمحافظة. 11 ألف قطعة أثرية أعادت 11 ألف قطعة أثرية والعديد من النقوش والرسومات الصخرية في محافظة الدوادمي قراءة تاريخ المكان إلى العصر الحجري، وتحديدا قبل أكثر من مائة ألف سنة. وحصرت المسوحات الميدانية التي قامت بها الهيئة العامة للسياحة والآثار أكثر من 25 موقعا أثريا، أبرزها موقع صفاقة جنوب المحافظة، وفي الشرق موقع ماسل. وتهبط الدوادمي على سهل تحيط به سلسلة جبال متصلة ومتقطعة، وأسهم موقعها الجغرافي في تكوين بيئة سكانية عامرة منذ سنوات لخصوبة أرضها وسهولها للرعي وبوصفها محطة توقف للعديد من القوافل التجارية التي تعبر صحراء نجد. وتعد الدوادمي من الناحية الأثرية من أهم المواقع التي لفتت نظر الباحثين والمهتمين، فبدأت عمليات المسح منذ عام 1979م، التي أسهمت في اكتشاف العديد من المواقع والعثور على قطع نادرة. ووفقا لمدير مكتب السياحة والآثار بمحافظة الدوادمي عبدالله العتيبي فإن موقع صفاقة الذي يبعد عن المحافظة 20 كلم جنوبا والمكتشف عام 1979م لا تزال الاكتشافات الأثرية قائمة، بالإضافة إلى المسوحات الأثرية في موقع ماسل أو ما يسمى بجبل الجمح الذي يبعد حوالى 40 كم جنوب شرق الدوادمي. وأكد وجود عدة نقوش ورسومات صخرية ترجع للقرن الخامس ميلادي تحكي أسرار ذلك العصر المندثر بين الصخو، وتظهر النقوش والرسومات الصخرية قدرة الإنسان في تلك العصور على التكيف مع الظروف المحيطة وتسخير الطبيعة لخدمته، وأبرز النقوش في تلك المنطقة نقشان كتبا بالخط السبئي، يعود الأول للملك أبكر أسعد من أشهر ملوك حمير التبابعة في الثلث الأول من القرن الخامس ميلادي، والنقش الثاني يعود للملك معد يكرب الحميري لعام 516 ميلادي، زيادة على العديد من الجبال أشهرها جبل جبلة، الذي جاء على ذكره الشاعر امرؤ القيس ويوجد في المنتصف منه العديد من النخيل والغارات. وأفاد مدير مكتب السياحة والآثار بالدوادمي لقافلة الإعلام السياحي التي تزور المحافظة حاليا، أن هناك العديد من الآثار والنقوش العربية إضافة إلى العديد من الهضاب والجبال الصخرية والغابات البرية والموسمية التي تجعل من المنطقة واحة خضراء في موسم الربيع، ومن الآثار الحديثة في الدوادمي قصر الملك عبدالعزيز الواقع غرب المحافظة الذي بناه المؤسس عام 1349 بمساحه 8500 متر، ويتكون من بوابتين شرقية وغربية وبرج طوله 5 أمتار، المسجد والجناح الملكي والديوانيات والروشن والبئر، إلى جانب قسم للضيوف ومحطة للبنزين توفر للحجاج الوقود وقسم البرقيات، وتنظم المحافظة سنويا مهرجانا سياحيا تقام فيه العديد من المهرجانات السياحية مثل «مهرجان خريف الدوادمي السنوي». بركة طخفة أنشئت هذه البركة في العصر العباسي على نحو ثلاثة أكيال إلى الشمال الشرقي من هضبة طخفة لتزويد حجاج البصرة بالماء؛ حيث ينزلون فيها قبل وصولهم إلى ضرية، ويبدو أنه مع ازدياد عدد الحجاج، والرغبة في تنويع مصادر المياه؛ حُفرت ست آبار مع أحواض مساندة بالقرب من البركة، ويوجد في طرف الموقع آثار حصن صغير. ويظهر من البركة درجتان ويربطها بالوادي القريب منها مجرى (ساق)ٍ طالته أيدي العبث. أما هضبة طخفة فهي خارج نطاق المحافظة، ويقع بالقرب منها هضاب جميلة كبيرة وصغيرة، ومن تلك الهضاب: غَول والرِّجام، وتسمى الرجام اليوم بشعب القِدّ، وقد مر جيش الصحابة في حرب أهل الردة بين طخفة والرجام، أما غول فتكثر في سفوحها الدوائر الحجرية.
