رأت منظمة الأممالمتحدة للتربية والعلوم والثقافة «اليونيسكو»، أن أكثر من ستة آلاف لغة يجري التحدث بها حاليا في العالم معرضة لخطر الانقراض بحلول نهاية القرن الحالي. وحذرت المدير العام لليونيسكو ايرينا بوكوفا والتي كانت تتحدث في أبوجا في نيجيريا بمناسبة اليوم العالمي للغة الأم الليلة قبل الماضية من أن فقدان لغة قد يتسبب في إفقار الإنسانية، معتبرة في الوقت ذاته أن لغات بعض الشعوب الأصلية تحمل معرفة فريدة بشأن التنوع البيولوجي وإدارة النظم الايكولوجية. وأوضحت بوكوفا أن أطلس منظمة اليونيسكو للغات العالم المعرضة للخطر يقدم خريطة لفهم هذه القضية، مؤكدة أن الإمكانات اللغوية تعد أصلا للتنمية المستدامة، ويتعين أن تتم المشاركة فيها لمصلحة الجميع، كما أن حيوية أي لغة تعتمد على كل الذين يتحدثون بها والذين يعملون على حمايتها. وأشارت إلى أن التعدد اللغوي كان دائما حليفا لضمان المساواة في التعليم للجميع، وتشجيع الاندماج ومحاربة التمييز.
