بعد سبعين عاما على اختراع الدبابة الإسرائيلية الهجومية «ميركافا» التي طالما شهدت جولات حربية في الشرق الأوسط، أعلنت الإذاعة العامة الإسرائيلية أن جنرال الاحتياط تال الذي صمم دبابة ميركافا توفي عن 86 عاما. وقد اشتهر الجنرال تال الملقب «تاليك»، وهو من منظري الحرب الخاطفة ومبدأ الحركية القصوى للقوات الإسرائيلية، عندما أكد في إسرائيل أن «معدات الدبابات هي التي ستكسب» الحروب. وفي العام 1970 كلفت الحكومة الإسرائيلية الجنرال تال الإشراف على تصميم دبابة هجومية وتطويرها على أن يكون تصميمها إسرائيليا بالكامل، لتولد ميركافا (اسم توراتي لعربة في العصور القديمة). ليتولى تال بعد ذلك قيادة المنطقة العسكرية الجنوبية ومنصب مساعد رئيس الأركان. و «ميركافا» 3 و4 من الجيل الأخير لهذه الدبابة، مزودة بمحرك ديزل 1500 حصان مثبت في الأمام، مما يوفر لطاقمها المؤلف من أربعة رجال قدرة تحرك أفضل في داخلها. وتعتبر «ميركافا» التي استخدمت للمرة الأولى في ساحة حرب خلال اجتياح لبنان في 1982، واحدة من أفضل الدبابات في العالم. ويمكن أن تبلغ سرعة هذه الدبابة التي تزن 62 طنا، 60 كلم في الساعة. وهي مزودة ثلاثة رشاشات ومدفع هاون 60 ملم ومدفع 120 ملم يتيح لها إطلاق قذائف عن مسافة سبعة كيلومترات. بيد أن حرب صيف 2006 على لبنان، أظهرت أن درع «ميركافا» يمكن أن تخترقها الصواريخ المضادة للدبابات التي استخدمها مقاتلو حزب الله. لذا استدركت إسرائيل هذه النقطة، ومنذ ذلك الحين زودت هذه الدبابات بمنظومة حماية إلكترونية توجه عبر الرادار. ويقول مركز جافي للدراسات الاستراتيجية في جامعة تل أبيب: إن الجيش الإسرائيلي يملك نحو أربعة آلاف مدرعة منها 1280 ميركافا.
