ترجمت جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست) مساعيها المتوجة إلى عقد شراكات مهمة على المستوى الدولي مع بيوت الخبرة العالمية في مجال الأبحاث، بتوقيع اتفاقية رئيسية مع شركة دولية عريقة لإنشاء مركز متقدم للبحوث في الجامعة. وتفضي الاتفاقية إلى تشييد شراكة مبشرة بين الجامعة وشركة داو للكيماويات، إذ تتضمن الشراكة شقين؛ الأول: برنامج بملايين الدولارات لرعاية بحوث العلماء في الجامعة على مدى السنوات الخمس المقبلة. أما الشق الثاني الذي وصفته الجامعة بالأهم، فقد تكفلت شركة داو ببناء مرفق للبحوث من الطراز العالمي يطلق عليها اسم «مركز داو الشرق الأوسط للأبحاث والتطوير في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية». وسيكون مقر المركز في مجمع البحوث. وأوضح رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة داو للكيماويات أندرو ليفريس أن «الاتفاقية تعد يوما مشهودا في تاريخ شركة داو، ونسعى جاهدين للاستثمار وتحقيق النمو في الاقتصاديات التي تتقدم بخطوات سريعة وتتمتع بإمكانيات عالية في المملكة» مؤكد التزام شركته بدعم ومؤازرة التوجهات الاقتصادية السعودية. من جانبه، قال رئيس جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية تشون فونغ شيه: «يسر جامعة الملك عبد الله أن تكون شركة داو شريكة لها في تحقيق رؤية خادم الحرمين الشريفين لجامعة الملك عبد الله بأن تكون عاملا مساعدا في تنويع اقتصاد المملكة ليصبح اقتصادا قائما على الابتكار، بما يعود بالنفع على المملكة والعالم». وتتضمن اتفاقية مركز داو خطة لتطوير أربعة مجالات رئيسية للبحوث تشمل؛ تحلية المياه، مشاريع البحوث المتعلقة بالنفط والغاز، بحوث وتطوير عمليات الحفز الكيميائية، وتطوير مواد البنية التحتية. وتمثل هذه المجالات الأربعة الرئيسية أيضا بعض المحاور التي اختارتها «كاوست» في مراكزها العشرة للبحوث. كما وافقت شركة داو على التعاون مع (كاوست) في تأسيس برامج للدعم الأكاديمي، ورأت الجامعة أن «من شأنها تعزيز مُثل وأهداف (كاوست) لتحقيق التقدم الاقتصادي والعلمي من خلال البحوث، حتى تحدث أثرا بارزا في المجتمع العلمي على نطاق عالمي». ومن المشاريع التي تعتزم شركة داو تنفيذها ضمن هذه الشراكة «برنامج شركة داو لرعاية المواهب»، وسوف يتضمن هذا البرنامج التعرف إلى الموهوبين من جميع أنحاء المملكة العربية السعودية وتطوير مواهبهم وتدريبهم وتوفير التمويل اللازم لهم. ويشمل البرنامج الرعاية المستقبلية للموهوبين وتمويل دراسات الدكتوراه في (كاوست) وجامعات أخرى في المملكة. وفي المشروع الثاني، وافقت شركة داو على إطلاق «مسابقات شركة داو للتحديات في مجال العلوم»، وفي هذه المسابقات سوف تختار شركة داو مشكلة علمية أو تقنية لإيجاد حل لها وتطلب مقترحات للبحوث من الطلاب والأساتذة والعلماء، الذين يمكنهم التقدم وعرض حلول للمشكلة المطروحة. وشركة داو كيميكال شركة مشهورة تبلغ قيمة أصولها مليارات عدة من الدولارات، وهي تدعم وتعزز «العنصر البشري»، والعلم والتقنية من أجل توفير المنتجات المستدامة التي تعمل على دفع عجلة التقدم البشري في جميع أنحاء العالم. ورغم أن شركة داو لديها علاقات مع الدول والشركات في جميع أنحاء العالم وتشتهر بمنتجاتها ومشاريعها، فقد رأت أن (كاوست) هي أفضل مكان لإقامة هذا المرفق البحثي الذي يعتبر أول مرفق للبحوث والتطوير تقيمه شركة داو في حرم جامعي أكاديمي. وسوف تعزز مساهمات شركة داو وجهودها مجموعة الموارد المتاحة لجامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية، وتساهم بفعالية في تحقيق الأهداف الرئيسة للجامعة.
