تسبب قرار الاتحاد الأفريقي لكرة القدم بإقامة كأس أمم أفريقيا 2021 في الشتاء بدلاً من الصيف، لتقام في الكاميرون خلال الفترة من 9 يناير إلى 6 فبراير 2021، في موجة غضب عارمة وردود فعل سلبية من قبل عدد من الأندية الأوروبية التي تضم بين صفوفها لاعبين من القارة الأفريقية. وجاء في مقدمة المعترضين على القرار مدرب ليفربول الإنجليزي يورغن كلوب الذي انتقد القرار بشكل واضح، واصفاً قرار لعب البطولة الأفريقية في الشتاء بدلاً من الصيف بالقرار الكارثي، وقال: لدي احترام كبير لهذه المسابقة وأنا أحبها بالفعل، ولكن سيمثل لعب البطولة في أواسط الموسم مشكلة واضحة وهو كارثة بالنسبة لنا، حيث إننا لن نفكر بالتأكيد في بيع ساديو ماني أو محمد صلاح أو نابي كيتا لأننا سنفتقدهم ما بين شهري يناير وفبراير، لكن إذا ما كان عليك أن تتخذ قراراً بجلب لاعب سيكون صعباً لأنك تعلم قبل بداية الموسم أن هؤلاء اللاعبين لن يكونوا معك لمدة أربعة أسابيع. واستغرب كلوب اتخاذ قرار لعب البطولة في الشتاء دون استشارة الأندية أو اللاعبين، معتبراً أن مثل هذه القرار لا يخدم اللاعبين. فيما أشار الاتحاد الأفريقي لكرة القدم في بيان رسمي إلى أنه استمع إلى بعض الشكاوى بخصوص ظروف المناخ في الدولة المنظمة خلال فترة الصيف واستطلع آراء مسؤولي الأرصاد الجوية وممثلي المدربين واللاعبين قبل اتخاذ قراره بالموافقة على لعب البطولة في الشتاء بدلاً من الصيف.
