بينت المصادر، أن الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش مدرب فريق الأهلي لكرة القدم، أبلغ الجهاز الإداري بعدم حاجته إلى الثنائي الأجنبي البرازيلي إديرلان سانتوس “مدافع” والروماني نيكولاي ستانسيو “وسط” ورغبته البحث عن الأفضل منهما فنيا، مضيفا “أما الثنائي التشيلي باولو دياز وكلاوديو بايزا سيكون هناك تقرير فني عنهما”، مشددا على بقاء الثلاثي السوري عمر السومة، ولاعب الجبل الأخضر جانيني تافاريس، والبرازيلي جوزيف دي سوزا. يذكر أن عقد المدافع إديرلان سانتوس مع الأهلي موسم ونصف الموسم، فيما يمتد عقد صانع الألعاب نيكولاي إلى ثلاثة أعوام ونصف العام، علما أن الثنائي البرازيلي والروماني مثلا الأهلي لنصف موسم فقط. وفي المؤتمر الصحافي، قال برانكو إن فلسفته التدريبية تعتمد بشكل كبير على اللعب بطريقة هجومية، مضيفا “فلسفتي ستعتمد على تقديم كرة جذابة للمتابع وأميل للعب الهجومي مع الحفاظ على التوازن والجدية التامة في جميع خطوط اللعب”. وأضاف، “أود أن أتقدم بخالص الشكر والتقدير للأمير منصور بن مشعل بن عبدالعزيز المشرف العام على كرة القدم، الذي منحني فرصة تدريب واحد من أكبر الفرق في آسيا وبطل كبير في السعودية على مستوى الدوري وبطولات الكأس”.وفق “الإقتصادية”. ورفض برانكو الحديث عن اللاعبين الأجانب والخانات التي يحتاج إليها، مبينا “لدينا سبع خانات للاعبين المحترفين الأجانب وأن علي نقاش مستمر مع الأجهزة الإدارية في النادي لبحث الاختيارات الممكنة”. وأضاف، “أنا أعرف الأهلي جيدا وأعلم أنه تلقى كما كبيرا من الأهداف في الموسم الماضي وهو ما يحتم علينا تعزيز الجانب الدفاعي بعناصر قادرة على مساعدتنا في تقديم الأفضل”. وقال، “لدي عمل كبير ينتظرني، والأهلي فريق كبير، والفريق الكبير يجب أن ينافس بقوة في كل بطولة يشارك فيها. وزاد، “كل ما أستطيع أن أعد به جماهير الأهلي هو العمل فقط وبذل كل ما في وسعي لإرضائهم وأحد أهدافنا الرئيسة العمل على تحقيق لقب دوري أبطال آسيا”. ميدانيا، انتظم لاعبو الأهلي في التدريبات التي جرت البارحة على ملعب الأمير محمد العبدالله الفيصل في مقر النادي الذي فضل برانكو البدء بالاجتماع مع اللاعبين وشرح فلسفته التدريبية.
