تأهل المنتخب الإيطالي إلى دور الثمانية ليورو 2012 عبر الفوز على نظيره الأيرلندي بهدفين نظيفين اليوم الاثنين في بوزنان في الجولة الثالثة الأخيرة من مباريات المجموعة الثالثة للبطولة. وتقدم أنطونيو كاسانو بهدف للفريق في الدقيقة 35 ثم أضاف البديل ماريو بالوتيلي الهدف الثاني في الدقيقة الأخيرة من المباراة. ورفع الازوري رصيده إلى خمس نقاط في المركز الثاني بفارق نقطتين خلف المنتخب الأسباني متصدر المجموعة،ليصعد الفريقان سويا إلى دور الثمانية. وتغلب المنتخب الأسباني على نظيره الكرواتي بهدف نظيف لتخرج كرواتيا من البطولة بعد احتلالها المركز الثالث برصيد أربع نقاط. وتذيلت أيرلندا ترتيب المجموعة بلا رصيد من النقاط بعدما تعرضت لثلاث هزائم متتالية. وتعادل الفريق الإيطالي مع نظيره الأسباني 1/1 في الجولة الأولى وبنفس النتيجة تعادل مع كرواتيا في الجولة الثانية. وشهدت اللحظات الأخيرة من المباراة طرد الأيرلندي كيث اندروز. وشهدت الفترة قبل انطلاق الجولة الأخيرة لمباريات المجموعة الثالثة قلقا إيطاليا إزاء إمكانية حدوث اتفاق بين أسبانيا وكرواتيا،اللذين كانا يمتلكان أربع نقاط،حول إنهاء المباراة بتعادل الفريقين 2/2، وهي النتيجة التي تصعد بهما إلى دور الثمانية مع خروج الازوري نظرا لتطبيق لائحة فارق الأهداف في يورو 2012 ولكن الفريق الأسباني كذب هذه الأقاويل عبر الفوز على كرواتيا بهدف أندريس إنييستا. وهناك واقعة شهيرة في هذا السياق،حدثت في عام 1982 عندما توقف المنتخبان الألماني والنمساوي عن اللعب بمجرد تسجيل المنتخب الألماني هدف الفوز 1/صفر، وهي النتيجة التي صعدت بالفريقين إلى الدور التالي من كأس العالم في أسبانيا على حساب الجزائر. واستنادا إلى الطريقة المشبوهة التي جرت بها المباراة فإن المباراة تم تصنيفها ب"معاهدة عدم اعتداء في خيخون" وأدت إلى إقدام الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على تغيير لوائحه وبدأ في إقامة جميع مباريات الجولة الأخيرة من دور المجموعات في توقيت واحد. وفي يورو 2004 في البرتغال،كان المنتخبان السويدي والدنماركي يدركان أن نتيجة التعادل 2/2 كفيلة بصعودهما معا إلى الدور التالي مع خروج إيطاليا،وبالفعل انتهت نتيجة المباراة بينهما بالتعادل 2/2 لتخرج إيطاليا من البطولة رغم الفوز على بلغاريا 2/1 . الماتادور الأسباني يخطف كرواتيا في الوقت القاتل تقدم المنتخب الأسباني لكرة القدم خطوة رائعة على طريق الدفاع عن لقبه القاري وخطف فوزا مثيرا على نظيره الكرواتي 1/صفر في الوقت القاتل من مباراتهما اليوم الاثنين بالجولة الثالثة الأخيرة من مباريات المجموعة الثالثة بالدور الأول لبطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2012) المقامة حاليا في بولندا وأوكرانيا. وحجز المنتخب الأسباني مقعده في الدور الثاني (دور الثمانية) للبطولة كما ضمن صدارة المجموعة بعدما رفع رصيده إلى سبع نقاط بفارق نقطتين أمام المنتخب الإيطالي الذي حقق الفوز 2/صفر على أيرلندا في المباراة الثانية بالمجموعة. وودع المنتخب الكرواتي البطولة بعدما تجمد رصيده عند أربع نقاط وتراجع للمركز الثالث ليلحق بالمنتخب الأيرلندي الذي مني بهزيمته الثالثة على التوالي. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل السلبي بعد سيطرة شبه تامة واستحواذ هائل على الكرة من قبل المنتخب الأسباني. وجاء الشوط الثاني سجالا بين الفريقين ولكنه لم يشهد أي أهداف حتى الدقيقة 88 عندما خطف اللاعب البديل خيسوس نافاس هدف الفوز القاتل. وجاء الهدف عن طريق البديلين سيسك فابريجاس ونافاس اللذين لعبا في وسط الشوط الثاني حيث بدأت الفرصة الخطيرة بتمريرة ساقثطة عالية لعبها فابريجاس إلى إنييستا الذي انطلق بالكرة بينما وقف الدفاع الكرواتي معتبرا اللاعب متسللا ولكنه انفرد بالحارس الكرواتي ثم مرر الكرة إلى زميله نافس غير المراقب ليضعها داخل الشباك دون أي عناء. وأوقف المنتخب الأسباني المغامرة الكرواتية وحرم الفريق من حلم التأهل لدور الثمانية علما بأنه الفوز الأول لأسبانيا على كرواتيا في مباراة رسمية حيث التقى الفريقان قبل ذلك أربع مباريات ودية كان الفوز من نصيب كرواتيا في أولى هذه المباريات عام 1994 ثم فازت أسبانيا في مباراتين وتعادل الفريقان مرة واحدة. ويلتقي المنتخب الأسباني بذلك في دور الثمانية مع الفريق الذي يحتل المركز الثاني في المجموعة الرابعة والتي تحسم منافساتها غدا الثلاثاء بمباراتي أوكرانيا مع إنجلترا وفرنسا مع السويد. بينما يلتقي المنتخب الإيطالي (الآزوري) الفريق الذي يتصدر المجموعة الرابعة.
