ابنة عالم من طائفة الإيغور تناضل من أجل حرية والدها

كانت جوهر إلهام في الثامنة عشرة من عمرها عندما كانت هي ووالدها على وشك الصعود على متن طائرة لزيارة الولايات المتحدة في العام 2013م، إلا أن السلطات الصينية أوقفته وألقت القبض عليه. وبإصرار من والدها، استقلت جوهر الطائرة بدونه.
وقد أمضت جوهر السنوات الخمس الأخيرة وهي تسعى جاهدة في سبيل إطلاق سراح والدها، إلهام توهتي، الذي حُكم عليه بالسجن مدى الحياة لمطالبته باحترام ثقافة الإيغور والدفاع عنها.
جوهر وتوهتي مسلمان من طائفة الإيغور. والدها كاتب وخبير اقتصادي معروف على المستوى الدولي، كان يكتب في بكين كتبًا عن القضايا المشتركة بين ثقافات الإيغور وطائفة هان والجماعات العرقية الصينية الأخرى.
قالت جوهر الموجودة الآن في واشنطن، "كان يريد إقامة جسر لمساعدة الناس على فهم بعضهم البعض". يجمع الحدث المنعقد في الفترة من 16 إلى 18 تموز/يوليو الزعماء الدينيين والمسؤولين الحكوميين من مختلف أنحاء العالم لبحث ومعالجة الاضطهاد الديني.
وقالت جوهر إن "ممارسة والدها لحرية التعبير ودفاعه كمثقف عن الحرية الدينية ونضاله من أجل معاملة طائفة الإيغور على قدم المساواة، هو أمر لا يمكن أن تتسامح معه الصين؛ مضيفة أنه "بدلا من العمل مع طائفة الإيغور، "قررت الحكومة الصينية القضاء على ثقافتنا".
مشاعر الحزن تغمر نسوة من الإيغور يجهشن بالبكاء بعد سلسلة من الاعتقالات في شينجيانغ، الصين (© Ng Han Guan/AP Images)
ومنذ العام 2017م، سجنت السلطات الصينية أكثر من مليون شخص من الإيغور والكازاخ وآخرين من الأقليات المسلمة في شينجيانغ، الصين. وهم هناك يتعرّضون للتعذيب، ويُجبرون على التخلي عن دينهم، ويُطالَبون بتمجيد الحزب الشيوعي الصيني.
وقالت جوهر إن المجيء إلى أميركا كان "أفضل قرار اتخذته في حياتي على الإطلاق." وأضافت أن في الصين، "تريد الحكومة منك فقط أن تؤمن بالحكومة"؛ فهم يعتقدون أنك إذا كنت تؤمن بمعتقد ديني "فسيكون من الصعب السيطرة عليك".