بدأت وكالة المشاريع البحثية الرائدة لدى وزارة الدفاع الأمريكية في تصميم جهاز روبوت على شكل بغل سيخصص لنقل شحنات في المناطق الوعرة . وخصصت الوكالة مبلغا قدره 32 مليون دولار لشركة "بوستون دايناميكس" (Boston Dynamics) التي كلفت بإعداد رسم تخطيطي دقيق لمظهر الروبوت وبناء نموذجه التجريبي وتقدير كلفة إنتاجه. ويتعين على الشركة التي في حوزتها نموذج مشابه بحجم كلب كبير، أن تنجز هذا العمل خلال 30 شهرا فقط. سيتخذ هذا "البغل الروبوتي" المسمى ب"L23" شكل منصة مطوية تستند إلى أربعة أرجل متحركة في مقدورها المشي والجري واجتياز الموانع وتكييف حركاتها مع تضاريس الأرض، كما أعلنت الوكالة. وطبقا للمخطط الأولي سيتمكن البغل الروبوتي من نقل نحو 180 كيلو من الشحن لمسافة 32 كم خلال 24 ساعة. وسيبلغ وزن الروبوت المحمل والمزود بالوقود نحو 570 كغم. وبعد إنجاز المرحلة الأولى من تصميم الروبوت وصنعه ستقوم وكالة المشاريع البحثية الرائدة وسلك مشاة البحرية الأمريكية بتحليل النتائج وتخطيط المراحل اللاحقة لتطوير المشروع .
