إيطاليا تتأهب لاستغلال الفرصة الأخيرة للتأهل للمونديال

بعد أن تواجد في النهائيات في 18 من إجمالي 20 نسخة من نهائيات كأس العالم لكرة القدم، بات تواجد المنتخب الإيطالي في نهائيات مونديال 2018 بروسيا متوقفا على ما سيقدمه خلال 180 دقيقة، ربما تمتد لوقت إضافي، أمام نظيره السويدي عندما يلتقي الفريقان بعضهما البعض في الملحق الأوروبي الفاصل.
ويستضيف المنتخب السويدي مباراة الذهاب في ستوكهولم يوم غد الجمعة، كما يشهد الملحق الأوروبي لقاء كرواتيا مع اليونان وأيرلندا الشمالية مع سويسرا وتقام مباراتا الذهاب للمواجهتين اليوم الخميس، وتختتم جولة الذهاب بالملحق الأوروبي يوم السبت المقبل بلقاء المنتخب الدنماركي نظيره الأيرلندي.
بينما تقام مباريات جولة الإياب أيام الأحد والإثنين والثلاثاء من الأسبوع المقبل. وكان تواجد المنتخب الإيطالي مع نظيره الإسباني في مجموعة واحدة بالتصفيات الأوروبية للمونديال، قد شكل مؤشرا يفيد بأن واحدا من المنتخبات الأوروبية الكبيرة سيضطر للمنافسة في الملحق الفاصل من أجل انتزاع بطاقة التأهل للمونديال. وقد انتزع المنتخب الإسباني بطاقة التأهل المباشر بإحراز صدارة المجموعة السابعة بينما احتل نظيره الإيطالي المركز الثاني ليخوض الملحق أمام المنتخب السويدي، الذي أحرز المركز الثاني بالمجموعة الأولى.
أما المنتخب السويدي فقد صعد للملحق الأوروبي من مجموعة صعبة، أحرز المنتخب الفرنسي صدارتها، بينما تفوقت السويد على هولندا وبلغاريا.
أما المنتخب الأيرلندي الشمالي، فيتطلع إلى الإضافة لإنجاز التأهل لنهائيات كأس الأمم الأوروبية الماضية (يورو 2016)، من خلال التأهل للمونديال للمرة الأولى منذ عام 1986. لكنه يواجه مهمة صعبة أمام المنتخب السويسري، الذي حقق تسعة انتصارات خلال مبارياته العشر بالتصفيات وتأخر في المجموعة الثانية بفارق الأهداف فقط خلف المنتخب البرتغالي.
أما منتخب أيرلندا الشمالية ، فقد حقق الفوز على ويلز في الجولة العاشرة من مباريات التصفيات الأوروبية، ليتأهل للمرة الثامنة إلى الملحق الفاصل المؤهل لنهائيات بطولة كبيرة، وقد تخطى الملحق في ثلاث مناسبات سابقة.ويواجه المنتخب الأيرلندي نظيره الدنماركي .
أما المنتخب الكرواتي، فيخوض مباراته أمام اليونان بثقة عالية، حيث تجاوزت كرواتيا الملحق الفاصل في جميع المرات الأربع السابقة التي خاضته بها. ولكن المنتخب اليوناني يستمد الثقة ايضا من نجاحه في تجاوز الملحق الفاصل في كلتا المرتين السابقتين له.