أودع الأخضر السعودي أول ثلاث نقاط في رصيده في مستهل مشواره في التصفيات الحاسمة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم؛ وذلك عقب فوزه الصعب على ضيفه التايلندي بهدف نظيف في اللقاء الذي جمعهما على ستاد الملك فهد الدولي بالرياض. وسجل هدف الأخضر الوحيد نواف العابد في الدقيقة (84 من ركلة جزاء) وبهذه النتيجة يحتل الأخضر المركز الثالث في المجموعة الثانية بفارق الأهداف عن المنتخبين الأسترالي والإماراتي اللذين حققا الفوز في وقت سابق. ولم يقدم الأخضر في الشوط الأول المستوى المأمول رغم سيطرته الميدانية حيث لم تشكل هجماته خطورة على المرمى التايلندي باستثناء كرة سلمان المؤشر القوية التي أمسكها الحارس كاوين تامساتشانان ببراعة في الوقت الذي شكلت فيه الهجمات التايلندية المرتدة السريعة خطورة على المرمى ونجح الحارس ياسر المسيليم في التصدي لإحداها. وفي الشوط الثاني كاد المنتخب التايلندي أن يخطف هدف الأسبقية لولا براعة ياسر المسيليم الذي أمسك الكرة ببراعة (48) ورد الأخضر برأسية عن طريق عمر هوساوي ولكن كرته اعتلت العارضة (57) وفسخ ياسر المسيليم هدفا محققا عندما حول الكرة بصعوبة بالغة للركنية (59) وأنقذ الحارس التايلندي كاوين مرماه من هدف محقق عندما تصدى لكرة حسن معاذ بصعوبة بالغة (70) وحاول الأخضر في الدقائق العشر الأخيرة حسم المباراة لصالحه وتحصل على ركلة جزاء تصدى لها نواف العابد ولعبها قوية على يسار الحارس التايلندي كاوين كهدف أول (84) وبعد الهدف كثف الضيوف من ضغطهم بغية التعديل ولكن جميع محاولاتهم لم يكتب لها النجاح.
