أطلقت شركات الاتصالات السعودية الثلاث خدمات الجيل الرابع «4G LTE» لتدخل عصراً جديداً من الاتصالات المتنقلة، والتي ستطبّق مبدئياً على مستوى خدمات الإنترنت عبر أجهزة الراوتر او كونكت «USB» قبل استخدامها في مجال شبكات الهواتف المحمولة. وتعتمد شبكات الجيل الرابع على تقنية «LTE» وهي اختصار ل «Long term evolution» التي تقدّم سرعات عالية جداً بتقنية (OFDMA) باستخدام ترددات يصل عرضها إلى20 ميجاهرتز في مراحلها الأولى، وتصل سرعات الجيل الرابع في مراحله الأولى إلى 100 ميجابت بالثانية، وفي المراحل المستقبلية سيتم زيادة هذه السرعات لتصل إلى 326 ميجابت بالثانية ومن ثم إلى 1 جيجابت بالثانية مستقبلاً، وستوفر تلك التقنية السعات الكافية المستقبلية على الأمد البعيد لخدمات النطاق العريض عبر شبكات الهاتف المتحرك والتي ابتدأت بشبكات الجيل الثالث وما بعده، إلا أن النطاقات تختلف في بعض الدول كونهم يعتمدون على «HSPA+» خدمة الجيل الرابع والتي تكون سرعاتها أقل من «LTE». يُذكر أن شبكات الجيل الثالث وما بعده، أحدثت ثورة في عالم الاتصالات وتقنية المعلومات فيما يخص النطاق العريض مشابهة لتلك التي أحدثتها شبكات الجيل الثاني (GSM) في التسعينيات الميلادية للمكالمات الهاتفية. ويفيد المتخصّصون في الحوسبة السحابية أن تقنيات الجيل الرابع ستكشف معنى جديداً وتدعم الوصول إلى محتوى السحابة الإلكترونية لكونها تتمتع بسرعات وسعات اتصال فائقة السرعة مما يسهّل الوصول إلى محتوى السحابة الإلكترونية عبر أجهزة الاتصالات الداعمة لتقنية الجيل الرابع عالي السرعة. وقالت شركة الاتصالات السعودية STC في بيان أصدرته: إنها أطلقت الجيل الرابع في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، مشيرة إلى أنها تبنّت هذه التقنية في بداية عام 2010م وأعلنت عن نجاح التجارب الخاصة بها وأنها الخيار القادم لعصر جديد من الاتصالات المتنقلة. وأفاد الرئيس التنفيذي لشركة الاتصالات السعودية جميل بن عبدالله الملحم أن الشركة ستواصل دورها لتوفير أحدث الخدمات وبأعلى المستويات العالمية. من جهتها دشّنت شركة اتحاد اتصالات (موبايلي) خدمات الجيل الرابع وقالت موبايلي في بيان لها إنها بدأت بإطلاق خدمات الجيل الرابع عن طريقة شركة (بيانات الأولى) التابعة لها، وبيّن العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لشركة إتحاد اتصالات (موبايلي) المهندس خالد الكاف إن إطلاق خدمات الجيل الرابع في المملكة يعدّ لحظة تاريخية في عالم تقنية الاتصالات.. وإضافة مهمة لمستخدمي خدمات البيانات بتوفيرها سرعات عالية غير مسبوقة دون الحاجة إلى انتظار أي إعدادات أو تركيبات فنية، مؤكداً أن موبايلي وقّعت عقوداً بمئات الملايين مطلع هذا العام مع شركات عالمية متخصصة لتغطية جميع المدن والمحافظات الرئيسة في المملكة من خلال جدول زمني مدروس يراعي أولويات الاحتياجات لسكان المملكة. من جانبها أعلنت شركة الاتصالات السعودية المتنقلة «زين السعودية» أنها أطلقت خدمات الجيل الرابع (LTE) في شبكتها للاتصالات المتنقلة وبين العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لشركة «زين السعودية» الدكتور سعد البراك ان الشركة حرصت على تبني هذه التقنية التي تعدُّ الثورة المعلوماتية القادمة ونقلة نوعية في سرعة نقل البيانات أينما كان العميل.
