جنوب أفريقيا الأقرب لاستضافة أكبر تلسكوب فضاء في العالم

لم يتسن الاتصال بالمسؤولين الأستراليين للتعليق اليوم السبت على تقرير صحفي بأن جنوب أفريقيا هي الأوفر حظا لاستضافة أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم.
وتقدمت أستراليا وجنوب أفريقيا بعطاء لإقامة مشروع يسمى "مجموعة الكيلومتر المربع" بتكلفة ملياري دولار وسيتقرر الفائز به في وقت لاحق من هذا العام. وقالت صحيفة "سيدني مورنينج هيرالد" إن لجنة خبراء مستقلة وهي لجنة استشارية للمشروع تؤيد جنوب أفريقيا للفوز بالعطاء وليس أستراليا.
وأضافت أن اللجنة اعتبرت فرص أستراليا للفوز "منعدمة" لكن القرار النهائي سيعتمد على تصويت يجرى الشهر المقبل بين الصين وإيطاليا وبريطانيا وهولندا.
وزار وزير العلوم الأسترالي كريس إيفانز الصين وإيطاليا الشهر الماضي لحشد الدعم لفوز بلاده بالعطاء.وسيجرى استخدام التلسكوب أيضا في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض.
ومن المتوقع البدء في بناء المشروع عام 2016 على أن يتم الانتهاء منه بحلول عام 2024 .وتتعهد أستراليا حال فوزها باستضافة المشروع بمنطقة خالية من أي تدخلات لاسلكية أخرى وشبه خالية من الناس بحجم بريطانيا تقريبا.
وحال فوز جنوب أفريقيا بالعطاء لإقامة المشروع ستكون المحطة الرئيسية له في صحراء كارو وستكون هناك محطات نائية له في ناميبيا وبتسوانا وغانا وكينيا ومدغشقر وموريشيوس وموزمبيق وزامبيا.