غادر المنتخب السعودي الشاب لكرة القدم بطولة كأس آسيا المقامة حاليا في الإمارات، عقب تعادله 1/1 مع نظيره الأسترالي وبالتالي فشل في التأهل إلى ربع النهائي، علما أنه كان قريبا من ذلك، حيث كان متقدما حتى الدقيقة الأخيرة (90) من زمن المباراة التي جرت على ملعب نادي الإمارات بهدف نجمه فهد المولد (57). نجح الأخضر الشاب في شن هجمات متكررة نحو المرمى الأسترالي، أبرزها التي قادها اللاعب صالح الشهري بعد توغله في منطقة الجزاء قبل أن يتدخل الحارس الأسترالي ويبعد الكرة الشهري. توالت الخطورة السعودية عن طريق عبدالفتاح عسيري وأحمد الشهري دون أن تصب الهدف المنتظر، ليطلق حكم المباراة صافرته معلنا نهاية الشوط الأول بالتعادل السلبي. لم يجر المنتخب السعودي أية تغييرات على التشكيلة بين شوطي المباراة، إلا أنه استمر في فرض سيطرته وسط تراجع أسترالي، خصوصا وأن الأخير يلعب بفرصتي الفوز أو التعادل عكس المنتخب السعودي الذي دخل بفرصة الفوز فقط لضمان التأهل إلى ربع النهائي. وبعد فاصل مراوغة من اللاعب صالح الشهري تهيأت الكرة أمام فهد المولد ليسددها بقوة داخل المرمى (57). وأجبر التفوق السعودي، المدرب الأسترالي على إجراء تغييرات ساعدته على بناء هجمات خطيرة على مرمى الحارس أحمد الحربي، إلا أن الأخير وخط دفاعه، كانوا بالمرصاد لكل الهجمات. واعتمد الأخضر على الهجمات المرتدة التي لم تخل من خطورة أبرزها كرة فهد المولد الذي تلقى عرضية مميزة من علي الزبيدي، كما كاد البديل عبدالرحمن الغامدي ينجح في تسجيل الهدف الثاني من تسديدة قوية أعادها الحارس الأسترالي بصعوبة. ووسط شرود من لاعبي الأخضر واستسلام للنتيجة، قضى قائد المنتخب الأسترالي على الآمال السعودية عندما سجل هدف التعادل (91) مستفيدا من ترجمة هجمة مرتدة سريعة انفرد خلالها بالحربي ووضعها على يساره. وفي اللقاء الثاني في ذات مجموعة الأخضر، خسر المنتخب السوري أمام نظيره القطري 2/1، إلا أنه تأهل إلى ربع النهائي برفقة المنتخب الأسترالي بفارق الأهداف عن المنتخب السعودي الذي يملك نفس رصيده (4 نقاط) . كما تأهلت منتخبات إيران واليابان عن المجموعة الأولى، والعراق وكوريا الجنوبية عن المجموعة الثانية.
