«بيل وميليندا غيتس» الخيرية تقدم 1.5 مليون دولار ل «كاوست»

موَّلت مؤسسة بيل وميليندا غيتس الخيرية، أبحاث القضاء على النباتات الطفيلية المدمرة للتربة الزراعية في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، في جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (KAUST) بمبلغ قدره 1.5 مليون دولار لجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية.
وتعدُّ نبتة (Witchweed) أو ما تسمى بالعربية ب «دغل الساحرة» من أكثر النباتات الطفيلية الضارة التي تدمر ملايين الهكتارات من المحاصيل الزراعية في إفريقيا خصوصاً في المناطق الواقعة جنوب الصحراء الكبرى حيث تُجرِّد التربة من المياه والمغذيات اللازمة لنمو المحاصيل. كما أنها تهاجم المحاصيل الزراعية المهمة مثل الدخن والذرة والأرز وقصب السكر والنباتات البقولية وغيرها. وقال قائد فريق البحث الدكتور سالم البابلي: تتسبب النباتات الطفيلية الضارة في تدمير محصول عام كامل من الدخن مما ينتج عنه خسارة المليارات من الدولارات كل عام. بالإضافة إلى ذلك، تفاقمت حدة وتفشي هذه الآفة الزراعية في الفترة الأخيرة بسبب تغير الظروف المناخية. من جانبه، ذكر رئيس قسم علاقات الشرق الأوسط في مؤسسة بيل وميليندا غيتس الخيرية حسن الدملوجي أن المؤسسة مدركة أن أحد أهم الحلول المطروحة لهذا التحدي هو دعم المزارعين في إفريقيا، خصوصاً إذا أخذنا في الاعتبار أن سبعة من أصل عشرة أشخاص من الذين يعيشون في البلدان الإفريقية الواقعة جنوب الصحراء الكبرى هم من المزارعين الذين يحتاجون الدعم اللازم لمعالجة الآفات الزراعية.