كشف رجل الأعمال الأمريكي إيلون ماسك عن خطط لمد طريق تجريبي في جنوب كاليفورنيا لتنفيذ مشروعه «هايبرلوب» الذي أطلقه قبل عامين لنقل الركاب بواسطة أنبوب من الصلب تنطلق فيه كبسولات الركاب بسرعة 1287 كيلومتراً في الساعة، وهو ما يمكِّن من قطع المسافة بين سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس في أقل من نصف ساعة. ويستخدم النظام أنابيب منخفضة الضغط خالية من الهواء تربط بين المحطات تندفع فيها كبسولات الركاب بسرعة عالية على وسادات هوائية مضغوطة لا تحتك بجدران الأنبوب. وبعد مرور عامين على إعلان المشروع كشف ماسك الآن عن خطط لمد طريق تجريبي وأطلق مسابقة للتقدم بنماذج للكبسولات. وأعلنت عدد من الشركات العزم على إطلاق مشاريع تجريبية في كاليفورنيا وتكساس ومناطق أخرى. وتتصدر هذه الشركات شركة هايبرلوب ترانسبورتيشن تكنولوجيز. وقال ديرك ألبورن المسؤول في الشركة لرويترز «تخيل كبسولة مليئة بالركاب تنطلق داخل الأنبوب. داخل الأنبوب أنت توفر بيئة منخفضة الضغط تشبه كثيراً طائرة على ارتفاع عال. الكبسولة الآن تنطلق داخل الأنبوب ولا تواجه أي مقاومة تذكر، ولذلك يمكنها أن تنطلق بسرعة جداً وبقليل من الطاقة». ويضيف «إنها تعمل بالطاقة الشمسية %100 وهذا في حد ذاته اختراع».
