يبدأ العين حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لمسابقة كأس الإمارات لكرة القدم بمواجهة سهلة عندما يستضيف دبا الفجيرة الصاعد حديثاً، وذلك في إطار دور ال 16 اليوم الخميس. ويلعب غداً أيضاً الأهلي مع اتحاد كلباء، والجزيرة مع عجمان، والوحدة مع دبي «درجة ثانية»، والجمعة الإمارات مع الشباب، والفجيرة مع الظفرة، والشارقة مع النصر، وبني ياس مع الوصل. وكان العين توِّج قبل أيام بلقب الدوري، وهو يسعى إلى إحراز الثنائية الأولى في تاريخه عبر الحفاظ على لقب بطولة كأس الإمارات، حيث كان قد فاز به الموسم الماضي بانتصاره على الأهلي 1-0 في النهائي. ورغم إحرازه لقب الدوري 12 مرة، والكأس 6 مرات، إلا أنه لم يسبق للعين أن حقق الثنائية، وهو ما يسعى إلى تحقيقه حالياً، لتأكيد تميزه، الذي أظهره هذا الموسم، حيث كان أكثر الفرق ثباتاً في المستوى. ولن تكون مهمة العين صعبة بالنظر إلى فارق الإمكانات مع ضيفه دبا الفجيرة، الذي توِّج بلقب دوري الدرجة الثانية مؤخراً، ليصعد إلى الدرجة الأولى للمرة الثانية في تاريخه. ويخوض الأهلي وصيف المسابقة مباراة من المتوقع أن تكون في متناوله عندما يستضيف اتحاد كلباء، الهابط إلى الدرجة الثانية، كما هو حال الجزيرة الذي يستقبل عجمان الهابط الثاني. ويعد الأهلي والجزيرة من أبرز الخاسرين بعدما عجزا عن المنافسة بقوة على لقب الدوري رغم أنهما كانا من المرشحين لامتلاكهما إمكانات فنية ومالية كبيرة، لذلك ستكون مسابقة الكأس خير تعويض لإنقاذ موسمهما. وستكون المسابقة مهمة للأهلي، خصوصاً بعدما احتل المركز السابع في الدوري، وتتوقف مشاركته في دوري أبطال آسيا الموسم المقبل على نيل لقب الكأس. ويستضيف الوحدة أحد فرق الدرجة الثانية دبي في لقاء يريده الأول لتأكيد صحوته تحت قيادة مدربه السعودي سامي الجابر، التي توجها باكتساح النصر 5-1 في الجولة الأخيرة من الدوري الذي أنهاه باحتلاله المركز الرابع. ويلعب الإمارات مع الشباب، والشارقة مع النصر، وبني ياس مع الوصل، والفجيرة مع الظفرة في لقاءات متكافئة بين أطرافها، ويصعب التكهن بنتائجها.
