يفتتح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الجمعة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في سوتشي، التي تستمر حتى 23 فبراير بمشاركة رياضيي 101 دولة يتنافسون على 89 ميدالية ذهبية. والعدد الأجمالي هو أعلى بكثير من هذا الرقم نظرا لوجود ألعاب فردية وأخرى ثنائية وأيضا للفرق في 15 نوعا من أنواع الرياضية يتضمن بعضها سباقا والبعض الآخر اثنين أو أكثر. وقامت محلات أدامس الروسية للمجوهرات بتصنيع 1254 ميدالية مختلفة الألوان ستوزع على أفضل الرياضيين الأولمبيين ومن ذوي الاحتياجات الخاصة بلغت كلفتها الإجمالية 7 ملايين يورو، وهي من النوع غير القابل لتبدل اللون أو الشكل أو الخدش، وخضعت لتجارب دقيقة قبل تسليمها إلى المعنيين. واستخدمت 6 كلج من الذهب و200 كلج من الفضة و700 كلج من البرونز في تصنيع هذه الميداليات، وهي أكبر وأثقل من تلك التي وزعت في أولمبياد لندن 2012 الصيفي إذ يصل وزن البرونزية منها إلى 460 جراما، والذهبية إلى 531 جراما، فيما تزن الميدالية الواحدة المخصصة لأصحاب الاحتياجات الخاصة 686 جراما. والألعاب المعتمدة في أولمبياد سوتشي هي التزلج الألبي واختراق الضاحية والتزلج الحر والكومبينيه نورديك والتزلج بالقفز والبياتلون والكيرلينج والهوكي على الجليد وسباقات المضمار والسنوبورد والعربات (بوبلسيج) والتزحلق المنحدر والزحافات والهياكل (سكيليتون) والتزحلق السريع. وأعدت السلطات الروسية عموما واللجنة المنظمة للألعاب خصوصا العدة وبذلت جهودا مضنية بهدف إقامة مهرجان افتتاح باهر لا يقل رونقا وجمالية عن ألعاب فانكوفر الكندية عام 2010 بل يفوقها حسب المنظمين نظرا للتطور التكنولوجي الذي شهدته السنوات الأربع الأخيرة. ويعمل المعنيون على وضع اللمسات الأخيرة في الأعمال التحضيرية لاستضافة أغلى ألعاب في العالم حيث وصلت التكاليف إلى 37 مليار يورو (50 مليار دولار) مثل وضع الشبكات الواقية والديكورات الملائمة التي تتعانق مع الثلج الأبيض الذي زين قمم محطة روزا خوتور، مسرح مسابقات التزلج. ورغم المخاوف من التهديدات الإرهابية الهادفة إلى تعكير الأجواء الأولمبية على مدى 16 يوما، يؤكد القائمون على تنظيمها أنها ستجري بشكل طبيعي.
