أوقعت قرعة دوري أبطال آسيا، التي سحبت أمس في العاصمة الماليزية كوالالمبور فريق الهلال في المجموعة الرابعة إلى جانب السد القطري والأهلي الإماراتي وسباهان الإيراني، فيما يلعب الاتحاد في المجموعة الثالثة مع فرق العين الإماراتي وتراكتور سازي تبرير الإيراني، وفريق متأهل من التصفيات. وجاء الشباب في المجموعة الأولى مع الاستقلال الإيراني والريان القطري والجزيرة الإماراتي، والفتح في المجموعة الثانية مع خوزستان الإيراني وفريق متأهل من التصفيات وبونيودكور الأوزبكي. وكان اللافت في القرعة حضور الفرق السعودية والإيرانية في المجموعات الأربع عن غرب القارة بعد أن اعتمد الاتحاد الآسيوي للعبة في توزيعه الجديد للمقاعد مشاركة أربعة فرق مباشرة من كل من البلدين في الدور الأول. ونالت اليابان وكوريا الجنوبية هذه الأفضلية أيضاً في شرق آسيا بأربعة فرق. وفي حين أنه لم يسبق للفرق الإيرانية الفوز بلقب البطولة بحلتها الجديدة، التي انطلقت عام 2003، فإن السعودية ظفرت بلقبين عبر اتحاد جدة عامي 2004 و2005، كما خسر الاتحاد ذاته نهائي 2009 أمام بوهانت ستيلرز الكوري الجنوبي 1-2 في طوكيو، وخسر الأهلي السعودي نهائي 2012 أمام أولسان الكوري الجنوبي 0-3 في أولسان. وتبقى أفضل نتيجة للفرق الإيرانية وصول ذهوب آهان إلى المباراة النهائية في عام 2010 قبل أن يخسر أمام سيونغنام أيلهوا الكوري الجنوبي 1-3 في طوكيو أيضاً. وكان العين الإماراتي قد توج بطلاً للنسخة الأولى عام 2003، وأحرز السد القطري اللقب العربي الرابع في عام 2011، في حين نالت الفرق الكورية الجنوبية اللقب أربع مرات، فضلاً عن بوهانغ وسيونغنام، توج أيضاً شونبورك موتورز عام 2006، وأولسان في 2012، في حين فازت اليابان باللقب مرتين عبر أوراوا رد دايموندز وغامبا أوساكا في 2007 و2008. وشهدت النسخة الأخيرة تتويج فريق صيني للبطولة الجديدة للمرة الأولى هو غوانغجو أيفرغراندي على حساب أف سي سيول الكوري الجنوبي. ودخلت دول مثل الكويت وعمان والبحرين والعراق والأردن منافسات هذه البطولة وستخوض فرقها الملحق المؤهل إلى دور المجموعات. وتقام مباريات الملحق في فبراير المقبل. ومن أبرز الفرق التي ستخوض غمار الملحق المؤهل إلى دور المجموعات الكويت والقادسية الكويتيان. فقد توج الكويت بطلاً لكأس الاتحاد الآسيوي في الموسمين الماضيين، وفاز في النسخة الأخيرة على القادسية بالذات. ويلتقي القادسية مع مضيفه السويق العماني في الجولة الأولى من الملحق الخاص بمنطقة غرب آسيا في 2 فبراير المقبل، ويتأهل الفائز لمواجهة بني ياس الإماراتي على أرضه في الجولة الثانية في 8 منه. ويلتقي المتأهل منهما في 15 من الشهر نفسه المتأهل من المواجهة بين الجيش القطري وناساف كارشي الأوزبكستاني، على أن يتأهل الفائز إلى دور المجموعات. أما الكويت فيواجه ضيفه الشرطة العراقي في 2 فبراير ضمن الجولة الأولى من الملحق، والفائز منهما يحل ضيفاً على لوكوموتيف طشقند الأوزبكستاني في 8 منه، ولاحقاً يلتقي الخور القطري أو المتأهل من الحد البحريني وشباب الأردن. وستستمر إقامة نهائي البطولة من مباراتي ذهاب وإياب خلال السنوات الثلاث المقبلة، واعتماد نظام المناطق حتى الدور قبل النهائي، أي أن المباراة النهائية ستجمع فريقاً من الشرق وآخر من الغرب.
