شرعت الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض، في إنشاء بنك للبذور، بهدف إكثار النباتات المحلية واستزراعها في مناطقها الطبيعية، والمحافظة على الأنواع النادرة منها من الانقراض. وتأتي فكرة إنشاء البنك بعد أن رصدت الهيئة، اختفاء بعض الأنواع النباتية المحلية الرئيسة من مواقعها الطبيعية، نتيجة عوامل التصحر والتمدد العمراني والأنشطة الحضرية، إلى جانب ظهور الحاجة إلى توفير كميات كبيرة من الأشجار والنباتات المحلية لاستزراعها في مشروع التأهيل البيئي لوادي حنيفة، الذي انجزته الهيئة ويمتد على مسافة تزيد على 80 كيلو متراً. كما يساهم بنك البذور في تزويد عدد من مشاريع التشجير التجريبية التي تعمل عليها الهيئة لتكثيف زراعة الأشجار والشجيرات البريّة في بيئاتها الصحراوية، وضمان إمداد المشاريع البيئية بالبذور الجيدة في السنوات المقبلة، فضلاً عن استخدام البذور في مواقع التنسيق الزراعي بالمدينة. وقد نجح البنك في جمع كميات من البذور النادرة لعدد من الأشجار التي تنتج كميات قليلة من البذور سنوياً، أو يصعب الحصول على بذورها لسرعة تناثرها مثل أشجار السلم، أو التي تتعرض للقطع الجائر كأشجار السمر، إضافة للشجيرات التي تتأثر نتيجة الرعي العشوائي أو الصقيع. وقد أنهى البنك عملية حصر وجمع العديد من بذور النباتات المحلية الرئيسية، ومن ثم تصنيفها وفقاً ل "التصنيف العلمي للنباتات"، كما أجرى البنك دراسات مختبرية على هذه البذور ومعالجتها بالطرائق العلمية لمعرفة خصائصها وتحديد الطرائق المناسبة لاستخدامها، ومن ثم جرى حفظها وتخزينها في مختبر الهيئة بحي السفارات الذي جرى تجهيزه بمختلف التقنيات الحديثة. ويشتمل بنك البذور على غرف معدة لفرز وتجفيف البذور، وغرف أخرى لحفظها عن طريق التبريد أو التجميد، و(معشبة) لحفظ عينات النباتات التي تم جمع بذورها بعد التجفيف. كما تعمل الهيئة من خلال بنك البذور، على إجراء تجارب لإنتاج بذور معدلة ومحسنة وراثياً، بهدف إنتاج سلالات جديدة عبر "التهجين" أو "تحسين الصفات"، وقد استعانت الهيئة في هذا الجانب بتجارب عالمية في هذا المجال، مثل "حدائق كينجز بارك" العالمية، والحدائق النباتية في غرب أستراليا. وقد جرى جمع وتخزين بذور البنك من عدة مناطق محيطة بمدينة الرياض مثل: الثمامة، الطوقي، رويغب، القدية، حفيرة، نساح، والحاير، حيث استهدفت الهيئة في المرحلة الأولى من تأسيس البنك، تنظيم رحلات في محيط مدينة الرياض بمساحة قطر تبلغ 300 كيلومتر لرصد ورعاية الأشجار والنباتات المحلية في مواقع مختلفة خلال مدة زمنية بلغت نحو 24 شهراً، وبعد نضوج ثمار الأشجار، جرى جمع استخلاص كميات من بذورها. وقد شملت أشهر البذور للأشجار المحلية التي جرى جمعها من خلال البنك، كل من أشجار: الطلح النجدي، الطلح العراقي، السمر، السلم، سمر راديانا، السدر البري، الرمث، العرفج، النقد، السنا مكي (العشرق)، الجثجاث، الأرطى، العوسج، القتاد، الشفلح، الشيح، العلندرة، القطينة، العاذر، الخزامى، الثمام، الجريبة، عطنة، والقرضي. وكانت الهيئة قد أطلقت برنامجاً بيئياً طموحاً هو الأول في نوعه في المنطقة، يهدف إلى إعادة الغطاء النباتي في منطقة الرياض، والحد من تدهوره والتحكم في مسبباته، وبالأخص في المناطق الطبيعية، مثل الروضات والشعاب والأودية والنفود والمناطق الرعوية. وقد تم من خلال البرنامج تنفيذ مشروعي تشجير تجريبيين في متنزه الثمامة، تضمنا زراعة نحو 6000 شجرة طلح، تخضع باستمرار لعمليات المتابعة المنتظمة وإجراء القياسات الدورية لنموها ورصد المؤشرات حول الظروف الأنسب لها من ناحية المكان وأسلوب الغرس والري. وسيتم ضمن البرنامج تنفيذ مشروع التشجير التجريبي الرئيسي في المتنزه، الذي يتضمن زراعة 80.000 شجرة من أنواع (الطلح، السمر، سمر الراديانا، والسلم) وإجراء كافة التجارب العلمية عليها لمعرفة ورصد أفضل الأساليب والطرق لإعادة الغطاء النباتي. كما جرى ضمن البرنامج، تصنيف الأشجار والشجيرات ومغطيات التربة المحلية في منطقة الرياض، إضافة إلى إعداد "دليل للنباتات بمنطقة الرياض" احتوى على 396 نوعاً مختلفاً من النباتات. جانب من إنتاج البنك
