بعد توترات استمرت لأشهر، توصلت اليابان والولايات المتحدة أخيرا الى اتفاق للإبقاء على القاعدة العسكرية الاميركية المثيرة للجدل في جزيرة اوكيناوا (جنوب) رغم معارضة السكان ونواب محليين. وأعلنت الحكومتان الجمعة في بيان مشترك انه سيتم نقل قاعدة المارينز الجوية الموجودة حاليا داخل المدينة في جنوب الجزيرة، الى خليج هينوكو في الشمال.وقد تم التوصل الى هذا الاتفاق خلال محادثة هاتفية بين رئيس الوزراء الياباني يوكيو هاتوياما والرئيس الاميركي باراك أوباما. وأعلن البيت الابيض ان الزعيمين "أعربا عن ارتياحهما حيال التقدم الذي حققه الطرفان للتوصل الى خطة قابلة للاستمرار على الصعيدين العملاني والسياسي لنقل القاعدة الجوية للمارينز من فوتينما".من جهته قال رئيس الوزراء الياباني "لقد اتفقنا على تعزيز العلاقات اليابانية الاميركية". وتحول نقل قاعدة فوتينما الجوية الى موضع خلاف بين واشنطن وطوكيو منذ وصول حكومة وسط اليسار التي يترأسها هاتوياما، الى السلطة في ايلول/سبتمبر. وكان هاتوياما وعد ببذل كل ما بوسعه لاخراج قاعدة فوتينما من اوكيناوا خلافا لما ترغب فيه واشنطن. وكان هاتوياما وبضغط من الحزب الاجتماعي الديموقراطي طرح إعادة النظر في الاتفاق المبرم سنة 2006 بين الحكومتين السابقتين اليابانية والاميركية والذي ينص على نقل القاعدة الى خليج هينوكو. وبعد إجرائه زيارتين لجزيرة اوكيناوا ومحادثات مع النواب المحليين اضطر هاتوياما الى تقديم اعتذار علني امام كاميرات التلفزة والاقرار بعدم توصله الى حل افضل من اتفاق 2006. وشهدت اوكيناوا في الأشهر الأخيرة تظاهرات عدة احتجاجا على الضجيج ومخاطر الحوادث والاعتداءات الناجمة عن وجود قاعدة عسكرية اميركية.وجاء في بيان مشترك ان الطرفين "يقران بضرورة التجاوب مع مخاوف السكان في اوكيناوا الذين يتحملون عبئا ثقيلا بسبب وجود القوات الاميركية". الا ان الطرفين أعادا التذكير "بالتطورات الاخيرة للاوضاع في شمال شرق آسيا مؤكدين اهمية التحالف"، وذلك في اشارة الى غرق بارجة كورية جنوبية في اذار/مارس بعد اصابتها بطوربيد، في حادث وجهت اصابع الاتهام فيه الى كوريا الشمالية. وبهدف التخفيف من معاناة سكان اوكيناوا، تسعى طوكيو وواشنطن الى نقل المناورات العسكرية الى مناطق أخرى في الارخبيل مثل جزيرة توكونوشيما الواقعة على بعد 200 كلم شمال اوكيناوا، او جزيرة غوام الاميركية. إلا ان سلطات توكونوشيما وسكانها ابلغوا الحكومة اليابانية عدم قبولهم بأي وجود اميركي في الجزيرة حتى لو كان لمجرد تدريبات بسيطة.
