قال خبراء ان عمليات التجزئة المسؤولة اجتماعيا والمخازن ومراكز التسوق "الخضراء" هي اتجاهات دولية صاعدة لا يمكن للمطورين في الشرق الاوسط تجاهلها. وقالت نعومي كوننجن مدير مشروع معرض ريتيل سيتي 2008الذي تنظمه آي آي آر الشرق الاوسط ان الطلب على الأبنية المستدامة لا ينمو عالميا فقط، ولكن في الشرق الاوسط ايضا خاصة وان المستهلكين القادرين في منطقة الخليج باتوا قلقين من انعكاسات قطاع التجزئة على البيئة. وتواصل دول الخليج بناء بنية تحتية طموحة تضم مشاريع ضخمة لقطاع التجزئة مدعوعة بالنمو الاقتصادي القوي. وأضافت كوننجن: "ما هو ضروري الآن مزيد من الابنية التي لا توفر فقط الملجأ والراحة والاماكن الصحية للعيش والعمل، بل ان يكون لها تأثير اقل بكثير على البيئة". ويجمع ريتيل سيتي الذي يقام بين 1- 3يونيو 2008في مركز دبي العالمي للمعارض والمؤتمرات شركات التجزئة العالمية ومستثمرين ومطوري مراكز التسوق وشبكات الامتياز وادارات مراكز التسوق ومهندسين معماريين وسلطات اقليمية مختصة لمناقشة آفاق قطاع التجزئة في الشرق الاوسط والأسواق الناشئة الاخرى. وقالت كوننجن ان حجم قطاع التجزئة في الشرق الاوسط يصل حاليا الى 100مليار دولار ويأتي في المرتبة الثانية حجما بعد القطاع العقاري السكني في القطاعات غير النفطية. واشارت الى انه يترتب على هذا القطاع الذي يلعب مثل هذا الدور الاقتصادي الضخم ان يدرس التأثير على البيئة وتبني الاستدامة في تصميم وتشييد المخازن ومراكز التسوق. ووفقا لمؤسسة ديلويت للابحاث فقد اصبح المستهلكون أكثر اهتماما بتأثير الشركات على المجتمع والبيئة، حيث اصبحت المسؤولية الاجتماعية والاستدامة من الاتجاهات الرئيسية الصاعدة في قطاع التجزئة في العالم. وسيكون الدكتور ايرا كاليش مؤلف تقرير ديلويت 2008حول القوى العالمية لقطاع التجزئة واحدا من المتحدثين في ريتيل سيتي. وقال كاليش في التقرير ان بعض المستهلكين باتوا مستعدين لدفع ثمن اضافي مقابل منتجات او خدمات يميزون فيها روح المسؤولية الاجتماعية. وفي مثل هذه الحالات يمكن لتجار التجزئة رفع هوامش ارباحهم بالتركيز على هذا الجانب في الوقت الذي يؤدون فيه خدمة اجتماعية. اضافة لذلك يرى كاليش ان بعض تجار التجزئة والموردين تواقون للتقدم في سباق المنافسة بالتحول الى الحركة الخضراء بغية احتلال مراكز متميزة في حال اصبحت التشريعات البيئية اكثر صرامة مع تحرك الحكومات تجاه موضوع الانبعاثات الكربونية. وفي جلسة خاصة حول الاستدامة في ريتيل سيتي سيقوم امتياز خان رئيس ادارة المرافق في صندوق ابوظبي للتنمية بتسليط الضوء على مفهوم قضايا التجزئة المسؤولة مثل الاستدامة في تصميم وتشييد مخازن ومراكز تسوق "خضراء". ومن الجوانب الجديدة في معرض ريتيل سيتي هذا العام تخصيص جناحين مجانيين لتجار التجزئة ومراكز التسوق ومشغيلها. وبإمكان تجار التجزئة من الاسواق الناشئة بناء علاقات شراكة جديدة، وتبادل وجهات النظر والخبرات مع ادارات مراكز التسوق ومطوري مساحات التجزئة والمستثمرين والمشغلين، والتعريف بالفرص الاستثمارية الجديدة في الاسواق المحلية والناشئة. كما تقام على هامش معرض ريتيل سيتي جوائز ريتيل سيتي رفيعة المستوى التي تشمل فئاتها جوائز مثل تاجر تجزئة السوق الناشئة، تاجر تجزئة العام، المسئولية الاجتماعية للشركات، المصمم المعماري، مشغل الامتياز، مركز التسوق للعام، وأفضل وجهة تجزئة في العالم.
