الحرب العالمية عطلت مشروعات مطارات وسكك حديد في السعودية

الإنجليزي بيلينكن التقى وزير المالية السعودي عبدالله السليمان سنة 1947م
ما زلنا مع المستشرق والباحث الإنجليزي جورج بيلينكن الذي وصل جدة ضمن وفد رسمي عام 1947م، وأقام في جدة قبل انطلاقته للرياض مرورا بالطائف وكان آخر عهده بقصر الضيافة بجدة مروره بدورة المياه -أجلكم الله- عند ما اختفت توقعاته السابقة عن مفاجآت السعودية، كما قال والمتعلقة بأساسيات السباكة حينما توجه إلى الحمام الصغير المجاور. كان البخار معلقا داخل الحمام كما هو الحال حسب وصفه بالأكواخ الاستوائية وكان بحنفياته المكسرة والواحة المفقودة ومناشفه المعلقة على مسامير صدئة ورأى باب الحمام ذي المزلاج المخلخل ومن ورائه رجالا في المطبخ يساعدهم أولاد صغار يعدون الطعام على الأرض وكلها مشاهد كانت تحذير جلي كما وصفها معلقا:
حتى قال: تنبض السعودية بقلب كريم ولكن الغربي الناعم يشعر في الدقائق القليلة الأولى أن سلامته وراحته قد حطمتها الخشونة القاسية للسعوديين.
في ذلك اليوم رحب الشيخ حافظ وهبة بعد الغداء بزائر وصديق كان يعرفه منذ معركة مكة.
الشيخ عبدالله السليمان وزير المالية كان حاضرا حينما قال عنه لو كانت الأحذية الملونة قد صنعت للرجال لكانت قد صنعت لعبدالله السليمان.. كان يلبس غترة بيضاء وعقالا مذهبا نادرا ويرتدي ثوبا ومشلحا لم يصدر حفيفا مزعجا. يشبه صوت ظفر المرأة حين تمرره على جواربها الحريرية شعر بيلينكن بهواء بارد حسب وصفه مجرد النظر لملابسه الهفهافة في هذا المكان الحار المغبر الذي لم تلطفه مروحة كهربائية.
ابتسم الشيخ عبدالله ذو الوجه الذابل بلطف. وارتاحت ملامحه الوقورة ذات اللحية التي وخطها الشيب وأجاب عن أسئلة بيلينكن:
قال إنني حريص أولاً بصفتي وزيرا للمالية أن أرفع إنتاجية المصادر الطبيعية لهذا البلد. وثانيا أن اهتم بالجانب الإنشائي فقد أوقفت الحرب العالمية الثانية كل شيء. حتى قال: إننا نريد بناء سكك حديدية ومطارات وشبكة مياه لجدة وما زلنا لم نقرر ما هو الأهم الذي يجب أن نبدأ به. لدينا الآن ثلاثة مشروعات ومنها بناء سكة حديد تربط رأس تنورة بالرياض وتبلغ تكلفته 20 مليون دولار ويستغرب تنفيذه سنتين مضيفا أنهم وقعوا أيضا عقدا بمبلغ 250 ألف جنيه إسترليني لتوفير المياه لجدة.
وحول سكة حديد الرياض الظهران ذكر الإنجليزي عبدالله فيلبي أن الملك عبدالعزيز -رحمه الله- أشرف شخصيا على تدشين هذا الخط سنة 1950م أصدر بعد ذلك توجيهاته بإنشاء شبكة طرق حديدية أخرى تربط البحر الأحمر بالخليج العربي وجرى رسم ومسح المنطقة (يوجد نسخة أصلية من المسح والتقرير حاليا بدارة الملك عبدالعزيز) وكان نجاح خط الرياض الدمام قد شجع الملك -طيب الله ثراه- على إصدار أوامره للبدء في إنشاء الخط الحديدي الواصل إلى مناطق البحر الأحمر بعد مباشرة أعمال المسح من قبل خبراء أميركيين وينطلق هذا الخط من الرياض إلى القصيم مرورا بمرات ويتجه إلى المدينة المنورة ومنها إلى ينبع وجدة مع خط متفرع إلى مكة المكرمة بطول إجمالي حوالي ألف ميل إضافة الى إعادة إنشاء طريق الحجاز الشام لكن أعمال المسح لم تنتهِ إلا بعد وفاة الملك عبد العزيز -رحمه الله- إذ كان تقدير التكاليف يتضاعف عام بعد آخر أمام دولة ناشئة لديها الكثير من الأولويات المتعلقة مباشرة بحياة المواطنين.
عبدالله فيلبي الذي ذكر ذلك في كتابه أربعون عاما في البرية والذي عايش جزء من سنوات تأخر تنفيذ المشروع بسبب الضغوط المالية قال: لا شك فيه أن ذلك الخط الحديدي سيستكمل في يوم من الأيام ولكن استكماله سيتعرض للعديد من العقبات.
الملك عبدالعزيز يضع نواة أول قطار في المملكة
سعود المطيري
فلبي
عبدالله السليمان
حافظ وهبة