بات برشلونة قاب قوسين أو أدنى من ضمان مركز له في مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، وذلك في حال فوزه على مضيفه ريال بيتيس الخامس اليوم ضمن منافسات المرحلة الخامسة والثلاثين، التي تشهد "دربي" العاصمة مدريد بين أتلتيكو وريال البطل. يحتل برشلونة المركز الثاني برصيد 66 نقطة خلف البطل ريال مدريد (81)، متقدماً بفارق 8 نقاط عن بيتيس، وفي حال تمكن من جعل الفارق 11 نقطة قبل ثلاث مراحل من النهاية، فإنه سيؤمن مقعده في المسابقة القارية الأم. وسيشكّل هذا الإنجاز جرعة ثقة إضافية لفريق عانى في الفترة الأخيرة من دون أن ينجح في البناء على الفوز الكاسح في "الكلاسيكو" على الغريم الأبدي ريال مدريد 4 - 1، قبل أن ينتهي بفوزه على ريال مايوركا 2 - 1 في المرحلة الماضية سلسلة من 3 هزائم توالياً في عقر داره "كامب نو" في مختلف المسابقات. في المقابل، فوّت بيتيس على نفسه فرصة الدخول بقوة في سباق التأهل اثر تراجع نتائجه في الفترة الأخيرة فلم يفز في مبارياته الثلاث الأخيرة، فخسر أمام إلتشي صفر - 1 في المرحلة 33 وسقط في فخ التعادل السلبي أمام ريال سوسييداد (المرحلة 32) وخيتافي (34). تشتت تركيز رجال المدرب التشيلي مانويل بيليغريني بفعل خوضهم منافسات كأس الملك التي احرزوا لقبها على حساب فالنسيا بركلات الترجيح 5 - 4 بعد تعادلهما 1 - 1، ولكن فرصة دخول نادي الأربعة الأوائل ما زالت قائمة برغم صعوبة اللقاءات التالية، حيث سيحلّ ضيفاً على فالنسيا قبل أن يستقبل غرناطة ليعود ويسافر إلى مدريد لمواجهة البطل. وفي حال فوز برشلونة على ملعب "بينيتو فيامارين" فإنه سيسدي خدمة جليلة لنادي أتلتيكو مدريد الذي يتقدم بفارق 3 نقاط عن بيتيس، قبل "دربي" العاصمة الأحد مع الجار اللدود ريال المنتشي من تأهله إلى نهائي المسابقة الأعرق أوروبا على حساب مانشستر سيتي الانجليزي بعدما قلب تأخره 3 - 4 ذهاباً وصفر - 1 إياباً قبل دقيقة من نهاية الوقت الأصلي إلى فوز 3 - 1 بعد التمديد. أتلتيكو لن يصفق للريال وكان أتلتيكو أكد في وقت سابق على عدم إقامة لاعبي فريقه ممرا شرفيا لتحية غريمه على الظفر بلقب الدوري كما دأبت العادة بعد كل مباراة يخوضها الفريق المتوج، في جدل سيطر على الأجواء الإسبانية في الأيام الأخيرة، في حين اعتبر "كولتشونيروس" أن هذه اللفتة هي "محاولة للسخرية" و"تهدف إلى الإذلال". ويأمل أتلتيكو أن يرخي تأهل الجار اللدود إلى النهائي القاري والتعب على اللاعبين بظلاله على الموقعة المنتظرة على ملعبه "واندا ميتروبوليتانو" من أجل كسب النقاط الثلاث وتعزيز حظوظه بمقعد في دوري الأبطال. ومن المتوقع، بعدما حسم اللقب لصالحه قبل أربع مراحل من النهاية، أن يعمد الإيطالي كارلو أنشيلوتي مدرب ال"ميرنغي" إلى المداورة مع إمكانية إراحة الحرس القديم على غرار الكرواتي لوكا مودريتش والألماني توني كروس والمهاجم المتألق الفرنسي كريم بنزيمة متصدر ترتيب هدافي الدوري (26) ودوري الأبطال (15) والشاب البرازيلي فينيسيوس جونيور. وفي حال تحقق ذلك، فستميل الأفضلية لصالح أتلتيكو ومدربه الأرجنتيني دييغو سيميوني الساعي للعودة إلى سكة الانتصارات، إذ لم يفز سوى في مباراة يتيمة من مبارياته الست الأخيرة وتعرض لخسارة موجعة أمام أتلتيك بلباو صفر - 2 في المرحلة الماضية. وسيمنح الفوز في "الديربي" دفعة قوية لأتلتيكو قبل ختام المنافسات حيث يخوض مباراة سهلة نسبياً أمام إلتشي، قبل مباراتين صعبتين، فيستضيف إشبيلية الثالث ليعود ويحلّ ضيفاً على ريال سوسييداد في المرحلة الثامنة والثلاثين الأخيرة. وبدوره، لم يحسم إشبيلية الثالث بفارق نقطتين عن برشلونة (66 مقابل 64) مصيره في دوري الأبطال، غير أن ابتعاده بفارق 6 نقاط عن جاره بيتيس يمكن أن يكون ورقة مهمة في تقرير مصيره الموسم المقبل، في حين تنتظره مواجه صعبة أمام مضيفه فياريال الأحد.
