تلقى الجهاز الفني للمنتخب الياباني ضربة موجعة بعد إصابة صانع الألعاب تاكيفوسا كوبو، وتأكد غيابه عن تشكيلة منتخب اليابان في المباراتين أمام السعودية وأستراليا ضمن التصفيات الآسيوية - الطريق إلى قطر، ونجح كوبو البالغ من العمر 20 عاماً، الذي يلعب مع مايوركا الإسباني على سبيل الإعارة من نادي ريال مدريد، في تأكيد موقعه ضمن تشكيلة المدرب هاجيمي مورياسو، حيث ينافس المنتخب الياباني من أجل التأهل إلى كأس العالم 2022 في قطر. وكشف اللاعب كوبو عبر حسابه الشخصي على إنستغرام أنه من المرجح أن يغيب عن المباراتين يومي 7 و12 أكتوبر، عقب تعرضه للإصابة خلال المباراة التي خسرها مايوركا أمام ريال مدريد 1-6 يوم الخميس، وقال اللاعب: «تعرضت للإصابة في الركبة، سوف اضطر للبقاء بعض الوقت بعيداً عن الملعب، أشعر بخيبة الأمل لعدم تمكني من مساعدة النادي والمنتخب الوطني خلال هذه المرحلة المهمة، لكنني سأقوم بتقديم المساندة من خارج الملعب»، وأوضح: «سوف أركز على ما أستطيع القيام به، كي أتمكن من العودة للفريق واللعب بأسرع وقت ممكن». كوبو غاب عن المباراة التي خسرتها اليابان أمام عمان 0-1 في الجولة الافتتاحية من الدور الثالث في التصفيات الآسيوية، ولكنه لعب كأساسي في المباراة الثانية التي فاز فيها الفريق على الصين بعد خمسة أيام.