ساوثجيت: ليس متفاجئاً من تألق سترلينج

كال جاريث ساوثجيت مدرب إنجلترا المديح لرحيم سترلينج "المتألق" بعدما أحرز مهاجم مانشستر سيتي، الذي كان هدفاً لصيحات الاستهجان حتى وقت قريب، أول ثلاثية مع المنتخب في الفوز الساحق 5 - صفر على التشيك في تصفيات بطولة أوروبا لكرة القدم 2020.
وتفوق الهجوم الشاب السلس لإنجلترا على منتخب تشيكي بائس إذ قدم الشاب جيدون سانتشو أداء مذهلاً بجانب القائد هاري كين لكن سترلينج خطف الأضواء.
وأظهر الجناح البالغ عمره 24 عاماً لمحات من لمسته الغريزية ليحول تمريرة سانتشو العرضية داخل الشباك في الدقيقة 23 ثم حصل على ركلة جزاء نفذها كين بنجاح في نهاية الشوط الأول.
وأضاف سترلينج هدفين في غضون سبع دقائق من الشوط الثاني إذ سدد كرة بطريقة رائعة بينما جاء الثاني بتسديدة غيرت اتجاهها قبل أن يحصل على تحية الجماهير باستاد ويمبلي عند استبداله.
وقال ساوثجيت: "رحيم كان متألقاً. ظهر بهذا الشكل في التدريب طيلة الأسبوع. أنا سعيد لأجله وكانت ليلة استثنائية له. أعتقد أنه نضج كشخص وكلاعب كرة قدم. إنه متعطش لتسجيل الأهداف وهز الشباك بغريزته ودون التفكير كثيراً".
وخاض سترلينج طريقاً وعراً منذ مباراته الأولى مع إنجلترا في 2012 بعد شق طريقه إلى الفريق الأول بليفربول.
وجاء هدفه الأول مع إنجلترا في مباراته 14 وعندما ودع المنتخب بطولة أوروبا 2016 بشكل مهين أمام أيسلندا تم إلقاء النصيب الأكبر من المسؤولية على سترلينج.
وحتى في كأس العالم في العام الماضي ثارت الشكوك بشأن مستوى سترلينج الدولي بعد استبداله في الفوز الصعب على تونس في أول مباراة.
وتألق سترلينج، الذي تحدث عن الصورة السلبية للاعبين السود في وسائل الإعلام، تحت قيادة بيب جوارديولا منذ تولي المدرب الإسباني المسؤولية في مانشستر سيتي. ويجني ساوثجيت ثمار إيمانه بإمكانات لاعب يملك السرعة والمهارة.
وبعد ثلاث سنوات خاض خلالها 27 مباراة دون تسجيل هدف مع إنجلترا أحرز الآن خمسة أهداف في آخر ثلاث مباريات إذ هز الشباك مرتين في الفوز 3-2 على إسبانيا في دوري الأمم الأوروبية في أكتوبر تشرين الأول. كما أحرز 15 هدفاً مع سيتي في الدوري هذا الموسم.
وأبلغ ساوثجيت الصحفيين "رحيم لم يفاجئني. إنه يمر بلحظات واثقة داخل وخارج الملعب ويشعر براحة. أنا سعيد لأجله بعد رد فعل الجماهير. لا يمكن إخفاء أنه تعرض للحظات صعبة مع إنجلترا لكنه قلب الأمور تماماً".
وأضاف "أنه متعطش لتلك الأهداف وأعتقد أنه كان رائعاً".
وأشار ساوثجيت إلى أن مع اقتراب سترلينج من خوض 50 مباراة يُنظر إليه على أنه واحد من "مجموعة القادة" داخل التشكيلة.
وتابع "إنه مثل أعلى للاعبين الشبان، إنه يستمتع بتحمل المسؤولية وهذا يظهر على أرض الملعب".