مباراة كل النجوم: جيمس مع إيرفينغ وانطوني ديفيس في فريق واحد

رأى نجم كرة السلة الأميركي ليبرون جيمس حلمه يتحقق لأنه سيلعب مجددا الى جانب كايري إيرفينغ، شريكه السابق في كليفلاند كافالييرز، إضافة إلى أنطوني ديفيس في مباراة كل النجوم في 17 فبراير الحالي في تشارلوت (كارولاينا الشمالية). وجرت عملية اختيار لاعبي الفريقين لمباراة كل النجوم 2018 بشكل سري، لكن هذه المرة كانت أمام كاميرات شبكة «تي إن تي» التلفزيونية. واختار «الملك» جيمس واليوناني يانيس انتيتوكونمبو اللذين حصلا على أكبر نسبة من الأصوات، بالتعاقب اللاعبين ال8 الأساسيين وال14 الاحتياطيين. وبدأ جيمس العملية، واختار أولا، كما في 2018 حسب تأكيده، كيفن دورانت، أحد ثلاثة لاعبين من فريق غولدن ستايت ووريرز الفائز بلقب الدوري في الموسمين الماضيين. وجاء في المقام الثاني كايري إيرفينغ الذي أحرز معه لقب البطولة في 2016 بقميص كليفلاند كافالييرز قبل أن يخرج من ظل «الملك» وينتقل إلى بوسطن سلتيكس في صيف العام 2017، ما أدى حينها إلى خلاف وفراق بين اللاعبين قبل أن يتصالحا مؤخرا.
واختار جيمس لاعبا آخر مؤثرا في ماضيه هو دواين وايد صديقه الكبير وزميله سابقا في ميامي هيت والذي دعي بشكل استثنائي للمشاركة في مباراة كل النجوم من قبل رابطة دوري المحترفين من أجل الاحتفال بانتهاء مسيرته قريبا. ووقع اختيار جيمس أيضا على أنطوني ديفيس، لاعب ارتكاز نيو أورليانز بيليكانز، في ما يشبه مقدمة لضمه إلى ليكرز الذي فشل في الحصول على خدماته رغم محاولاته الحثيثة حتى الساعات الأخيرة قبل إقفال سوق الانتقالات والمبادلات. ويضم فريق جيمس أيضا أفضل لاعب وأفضل مسجل في البطولة الحالية، نجم هيوستن روكتس جيمس هاردن. وشدد جيمس على أن «الأمر سيكون ممتعا، إنها أكثر لحظات المرح في الموسم. أن تكون لاعبا في مباراة كل النجوم هو بحد ذاته متعة قبل كل شيء وفوق كل اعتبار».
بدوره، اختار اليوناني الفريق الأساسي من خمسة لاعبين، إضافة إليه، ستيفن كوري (ووريرز)، الكاميروني جويل إمبيد (فيلادلفيا سفنتي سيكسرز)، بول جورج (أوكلاهوما سيتي ثاندر) وكيمبا ووكر (تشارلوت هورنتس).
ومنذ عام 2018، لم تعد مباراة كل النجوم تجمع أفضل اللاعبين في المنطقة الشرقية في مواجهة أفضل لاعبي المنطقة الغربية، وإنما أعطيت الحرية لقائدي الفريقين في الاختيار من ضمن اللاعبين الذين حصلوا على أكبر نسبة أصوات في الاقتراع الذي يشارك فيه الجمهور، الصحافة واللاعبون بالنسبة إلى الأساسيين، ومدربو أندية دوري المحترفين بالنسبة إلى اللاعبين الاحتياطيين.