قال باحثون يوم الخميس إن تجارب معملية على سلالة جديدة من فيروس إتش7إن9 من إنفلونزا الطيور في الصين تشير إلى أن الفيروس يمكن أن ينتقل بسهولة بين الحيوانات ويتسبب في تفشي مرض فتاك مما يزيد المخاوف من احتمال التسبب في وباء بين البشر. وتنتشر سلالة إتش7إن9 من إنفلونزا الطيور في الصين منذ عام 2013 وتسببت في إصابة أشخاص بأمراض شديدة لاختلاطهم بدواجن مصابة. لكن في العام الماضي زاد عدد حالات الإصابة بين البشر وانقسم الفيروس لسلالتين مختلفتين لدرجة أنهما لا يستجيبان للأمصال الموجودة، وأصبحت إحدى السلالتين خطيرة إلى حد اكتسابها القدرة على قتل الطيور المصابة مما يمثل خطرا على الأسواق. ودرس باحثون من الولاياتالمتحدة واليابان عينة من تلك السلالة الجديدة لمعرفة مدى انتشارها بين الثدييات ومنها حيوان ابن عرس الذي يعتبر أفضل نموذج حيواني لاختبار احتمالات انتقال عدوى الإنفلونزا بين البشر. وفي الدراسة التي نشرت في دورية (سيل هوست & ميكروب) اختبر يوشيهيرو كاوا أوكا الخبير في مرض الإنفلونزا في جامعة ويسكونسن وزملاؤه تلك السلالة التي سحبت من شخص توفي بالعدوى في الربيع الماضي. وخلص الباحثون إلى أن الفيروس انقسم بفاعلية في الفئران وحيوان ابن عرس ورئيسيات غير بشرية، ولاختبار العدوى وضع الفريق قوارض سليمة قرب حيوانات مصابة بالفيروس فانتشر بسهولة من قفص لآخر مما يشير إلى أن تلك السلالة قادرة على الانتقال عبر الرذاذ الصادر عن الجهاز التنفسي أثناء العطس أو السعال. وتوفي اثنان من القوارض من أصل ثلاثة انتقلت إليها العدوى فيما قال عنه كاوا أوكا إنه أمر "استثنائي للغاية" لأنه يشير إلى أن الفيروس يمكنه أن يتسبب في أعراض مرضية شديدة حتى بأقل أعداد منه.
