لم يبق من الوقت الذي قضته كاتبة الروايات الخيالية الأكثر مبيعاً في العالم سوى ذكرياتها على أطلال مدينة نمرود العراقية. المنزل المبني من الطوب اللبن الذي سكنته ذات يوم أغاثا كريستي الكاتبة البريطانية الشهيرة ومؤلفة "جريمة في قطار الشرق السريع" بات شيئاً من الماضي، ولو كانت على قيد الحياة في هذه الأيام لأصيبت على الأرجح بالصدمة جراء ما لحق بالمدينة الآشورية حيث عملت إلى جوار زوجها عالم الآثار قبل نحو خمسة عقود. كان المنزل الذي عاشت فيه كريستي بالموقع قد هدم قبل سنوات وتوفي كل من عرفوها، لكن اسمها لايزال يتردد على ألسنة السكان رغم أن أغلبهم لا يعرفون شيئاً عن سبب شهرتها. عاش العراقي أبو عمار في أقرب قرية إلى الأطلال وقال عن الكاتبة الشهيرة "نعرف إنها بريطانية فحسب". اشتهرت كريستي بشخصيتي المحققة ميس ماربل والمحقق هيركيول بوارو ودخل اسمها موسوعة جينيس للأرقام القياسية كصاحبة الروايات الخيالية الأكثر مبيعاً في كل العصور، وباعت رواياتها البالغ عددها 78 رواية ملياري نسخة مترجمة إلى 44 لغة. وكانت أغاثا كريستي قد زارت العراق أول مرة قبل أن يحصل على استقلاله عن بريطانيا في عام 1932 والتقت بالرجل الذي تزوجته لاحقاً في موقع أثري في الجنوب. وقضى الزوجان بعض الوقت في الموصل وانتقلا في نهاية المطاف إلى نمرود. وكتبت كريستي عن هذا المكان تقول "يا لها من بقعة جميلة.. كان نهر دجلة على بعد ميل واحد وعلى تل الأكروبوليس العظيم تنتصب على الأرض رؤوس آشورية حجرية كبيرة. كانت منطقة مذهلة من البلاد.. هادئة ورومانسية ومشبعة بالماضي". وهذا الوصف يتناقض مع الحاضر، فالتل الذي ترقد عليه الأطلال أحيط في الآونة الأخيرة بأسلاك شائكة لحمايته من اللصوص وحتى وقت قريب كانت الجثث طافية على نهر دجلة بعد أن جرفها التيار من ساحات المعارك في منطقة عليا من النهر. وترقد تماثيل الثيران المجنحة الضخمة، التي كانت تقف ذات يوم لحراسة مدخل أحد القصور، مقطعة الأوصال في كومة حطام. واكتشف ماكس مالوان، زوج كريستي، كثيراً من هذه الآثار خلال خمسينيات القرن الماضي وألف كتاباً يحمل اسم "نمرود وآثارها". ويظهر اهتمام كريستي نفسها بالآثار القديمة جلياً في روايتيها "الموت على ضفاف النيل" و"جريمة في بلاد الرافدين". وكانت كريستي قد بدأت كتابة سيرتها الذاتية في نمرود لكنها قضت معظم وقتها هناك في توثيق عمل مالوان بالصور الفوتوغرافية وتنظيف القطع العاجية التي يتم اكتشافها وكانت تستخدم كريم وجهها في تنظيف شقوق القطع الأثرية. محمد سعيد شاب عراقي أصغر من أن يكون قد التقى بكريستي لكنه على دراية بأسطورتها. وهو من سكان المنطقة وعمل في أعمال التنقيب في نمرود منذ العام 1996 واعتاد مرافقة السياح بالمنطقة في أوقات كانت أقل اضطراباً. يقول وهو يقف على قطعة أرض محروقة ليست لها ملامح مميزة على حافة التل "هنا كانت غرفة أجاثا كريستي.. الآن لم يبق شيء". كان سعيد حاضراً عندما سيطرت الجماعات الإرهابية على المنطقة وظل حارساً في الموقع إلى أن تلقى تهديدات من المتشددين. وخلال الأشهر التالية شاهد جرافات تعمل على التل وفي الليل كانت السيارات تجوب المنطقة ذهاباً وإياباً إلى أن تم تفجيره في النهاية، وقال "عندها لم أكن أستطع وصف ما شعرت به. ظن أشقائي أنني سأموت.. الآثار رمز وحضارة". ويعتقد سعيد أن كريستي لو كانت على قيد الحياة لشاركته نفس الشعور إذ قال "كانت ستنهار على الأرجح".
