من يمتلك مالاً أقل يعيش غالبا ليس فقط أسوأ وأقل صحة بل يكون أقصر عمرا من نظيره الموسر. أيدت دراسة أميركية جديدة هذه العلاقة المعروفة بين الفقر ومتوسط الأعمار وأظهرت في الوقت ذاته أن فرص الناس الأكثر فقرا في العيش حياة طويلة تكون أقل عندما يعيشون في مناطق ضعيفة اقتصاديا مقارنة بالفقراء الذين يعيشون في مدن ذات بنية تحتية جيدة. كما أكدت دراسة أخرى حديثة أيضا أن الفجوة بين الأميركيين في سن 40 عاما فأكثر تزداد اتساعا في حين تتقارب الفوارق مرة أخرى بين الشباب تحت سن 20 عاما. واعتمد فريق الباحثين تحت إشراف راج شيتي، عالم الاقتصاد بجامعة ستانفورد الأميركية، على وثائق خاصة بتأمينات اجتماعية وضرائب بقيمة 4ر1 مليار دولار في الفترة بين عامي 1999، و2014 لحساب الفجوة بين الأغنياء والفقراء في أميركا. تبين أنه بينما تأمل أغنى 5% من الأميركيات في سن 40 عاما في العيش 9ر2 عام إضافي (مقارنة ب 3ر2 عام بين الرجال) فإن الارتفاع المتوقع لمتوسط الأعمار بين الأميركيين الفقراء حاليا أقل بكثير من هذا المتوسط ويكاد يكون غير محسوس. كما تبين أن هناك فارق عشر سنوات بين أفقر 1% وأغنى 1% من النساء الأميركيات. بل إن هذا الفارق بين أغنى 1% وأفقر 1% من الأميركيين يبلغ 15 عاما. كما أن هناك علاقة ملحوظة بين الدخل ومتوسط الأعمار في ألمانيا حيث يعيش أغنى 20% من النساء في ألمانيا 4ر8 سنوات أطول من أفقر 20% منهن مقارنة ب 8ر10 سنوات بين الرجال الأكثر فقرا والأكثر غنى. كما أظهرت الدراسة التي نشرها راج شيتي وزملاؤه في مجلة "جورنال أوف أميركان ميديكال أسوسييشن" أن متوسط الأعمار بين الناس الأكثر فقرا في أميركا ليس هو نفسه في جميع المناطق حيث تبين أن أصحاب الدخل المنخفض الذين يعيشون على سبيل المثال في مدن ولاية كاليفورنيا مثل سان فرانسيسكو أو لوس أنجليس وكذلك الذين يعيشون في ولاية نيويورك أفضل حالا وصحة من أقرانهم في المدن الصناعية الفقيرة في مناطق وسط غرب الولاياتالمتحدة مثل ديترويت ولاس فيجاس ولويسفيل. ويبدو أن الفقراء يستفيدون حسب الباحثين من الأسلوب الصحي الذي يتبعه الأغنياء في المدن ذات البنية التحتية الجيدة، ويستفيدون على سبيل المثال من حظر الدهون المهدرجة وفرض ضرائب مرتفعة على التبغ، ما جعل على سبيل المثال فقراء مدينة سان فرانسيسكو يعيشون ثلاث سنوات أطول في المتوسط من أقرانهم الذين لهم نفس الدخل في مدن أخرى، حيث يستفيد فقراء مدينة سان فرانسيسكو مع أغنيائها من مرائب السيارات الكثيرة، والخدمات الاجتماعية المتعددة، والمناطق العديدة التي يحظر فيها التدخين والإنفاق الحكومي الواسع لأموال الضرائب لصالح الخدمات العامة.
