اسدى المنتخب النيجيري بطل اولمبياد اتلانتا 1996 خدمة لنظيره الهولندي وتأهل معه الى الدور ربع النهائي بعد فوز الاول على الولاياتالمتحدة 2-1 والثاني على اليابان 1-صفر امس الاربعاء في الجولة الثالثة الاخيرة من منافسات المجموعة الثانية لمسابقة كرة القدم ضمن دورة الالعاب الاولمبية المقامة في بكين. وكان المنتخب الهولندي الذي يعود الى الالعاب الاولمبية لاول مرة منذ 1952، بحاجة الى الفوز على اليابان والا تنتهي مباراة نيجيريا والولاياتالمتحدة بالتعادل لكي يضمن تأهله والا ستكون بطاقتا المجموعة لمصلحة الاخيرتين، فتحقق له ذلك بفضل هدف من مهاجم هيرينفين جيرالد سيبون سجله من ركلة جزاء في الدقيقة 73. وكان سيبون نفسه انقذ هولندا من الخسارة في الجولة السابقة بتسجيله هدف التعادل في مرمى الولاياتالمتحدة (2-2) حارما الاخيرة من حسم تأهلها قبل الجولة الاخيرة، لكنها عوضا ذلك ودعت البطولة من دورها الاول بعدما تلقت ضربة قوية منذ الدقيقة الرابعة بطرد ميكايل اوروزكو فيسكال بعد اعتدائه على سالومون اوكورونكوو، ما سهل من مهمة المنتخب النيجيري الذي افتتح التسجيل في الدقيقة 40 عبر اسحاق بروميس اثر تمريرة الى داخل المنطقة من شينودو ايدو، وقبل 10 دقائق على الختام وجه فيكتور اوبينا الضربة القاضية للاميركيين بتسجيله الهدف الثاني لبلاده، قبل ان يرد الاميركيون بهدف الشرف قبل دقيقتين عن النهاية بفضل ساشا كليستان من ركلة جزاء. وانهت نيجيريا الدور الاول في الصدارة برصيد 7 نقاط من فوزين وتعادل، وبفارق نقطتين عن هولندا الثانية وثلاثة عن الولاياتالمتحدة، فيما ودعت اليابان الدور الاول دون اي نقاط. وتلتقي نيجيريا في ربع النهائي ثاني المجموعة الاولى التي تضم الارجنتين حاملة اللقب المتأهلة من الجولة السابقة وساحل العاج واستراليا وصربيا. وتبدو ساحل العاج الاقرب للحصول على البطاقة الثانية في المجموعة الاولى لانها تملك ثلاث نقاط وهي ستواجه استراليا الثالثة (نقطة وحيدة) لاحقا، فيما تلعب الارجنتين (6 نقاط) مع صربيا الاخيرة (نقطة واحدة). الكاميرون = ايطاليا لحق المنتخب الكاميروني بنظيره الايطالي الى الدور ربع النهائي بعدما تعادل معه صفر-صفر امس الاربعاء في الجولة الثالثة الاخيرة من منافسات المجموعة الرابعة لمسابقة كرة القدم . وكان التعادل يكفي الطرفين لأنه يؤمن لايطاليا التي ضمنت تأهلها في الجولة السابقة بعد فوزها على هندوراس 3-صفر وكوريا الجنوبية بالنتيجة ذاتها، صدارة المجموعة ويمنح الكاميرون البطاقة الثانية الى ربع النهائي بغض النظر عن نتيجة كوريا الجنوبية التي فازت على هندوراس بهدف سجله دونغ جيم كيم (23). وسنحت للمنتخب الكاميروني بطل اولمبياد سيدني 2000 فرصة ذهبية لبدء المباراة بطريقة مثالية عندما احتسب له الحكم ركلة جزاء بعدما لمس سالفاتوري بوكيتي الكرة بيده داخل المنطقة، لكن اوريليان شيدجو وجد في طريقه الحارس ايميليانو فيفيانو التي صد تسديدته ببراعة (16). ثم تعقدت مهمة الكاميرونيين في الدقيقة 32 عندما طرد جورج ماندجيك بسبب خطأ قاس على انطونيو نوسيرينو، الا ان الايطاليين لم يستفيدوا من النقص العددي لينهوا الدور الاول بالنقاط الكاملة فاكتفوا بالتعادل الذي كان كافيا لهم من اجل المحافظة على الصدارة وتجنب مواجهة البرازيل متصدرة المجموعة الثالثة التي تلعب لاحقا مع الصين المضيفة.
