شهدت النسخة 27 من بطولة العالم لكرة اليد المقامة في مصر حتى نهاية يناير الحالي، تأهل منتخبين من خارج قارة أوروبا إلى ربع النهائي للمرة الأولى منذ نسخة 1999 التي أقيمت في مصر أيضاً، وذلك بعد تخطي منتخبي مصر وقطر الدور الرئيس. وإلى جانب هذين المنتخبين العربيين، تأهلت ستة منتخبات أوروبية هي الدنمارك والنروج وإسبانيا وفرنساوالسويد والمجر. وفي ربع النهائي الذي يقام اليوم الأربعاء، تلعب الدنمارك حاملة اللقب مع مصر بطلة إفريقيا، والفائز بينهما يلاقي المتأهل بين إسبانيا بطلة أوروبا والنرويج وصيفة آخر نسختين، في أبرز مباريات دور الثمانية. أما قطر بطلة آسيا، فتلاقي السويد حاملة اللقب أربع مرات، والفائز بينهما يلعب في نصف النهائي المقرر الجمعة مع الفائز بين فرنسا الأكثر تتويجاً بالبطولة مع ستة ألقاب، والمجر وصيفة 1986. وتقام مباريات ربع النهائي على ثلاثة ملاعب هي صالة القاهرة والعاصمة الإدارية الجديدة وصالة حسن مصطفى بمدينة 6 أكتوبر. وبعد 13 يوماً من المباريات المكثفة، حصلت المنتخبات على يوم من الراحة أمس الثلاثاء لإعادة شحن بطارياتها قبل بدء الأدوار الاقصائية. وكانت أربعة منتخبات عربية تأهلت إلى الدور الرئيس، فأكملت مصر وقطر المشوار بعد خروج البحرين والجزائر، فيما غادرت تونس والمغرب من الدور التمهيدي. وحجزت مصر بطاقتها الأحد بتعادلها المثير مع سلوفينيا (25-25) التي غاب عدد من لاعبيها للإصابة ويخوض الفراعنة مواجهة بالغة الصعوبة أمام الدنمارك، الوحيدة مع فرنسا التي فازت في جميع مبارياتها حتى الآن. والتقت مصر مع الدنمارك خمس مرات في بطولة العالم سابقاً خسرتها كلها 26-35 في 2003، 17-26 في 2009 و28-35 في 2017 و20-26 في 2019، فيما تعادلا 23-23 في أولمبياد بكين 2008. قطر تعوّل على كابوتي ومارسو أما قطر وصيفة نسخة 2015 على أرضها، فقلبت تأخرها الاثنين إلى فوز مثير على الأرجنتين 26-25، مستفيدة من خدمة الدنمارك التي فازت على كرواتيا 38-26 رغم هامشية المباراة بالنسبة لها. وقاد اللاعب الكوبي الأصل رافايل كابوتي (33 عاما) منتخب قطر بتسجيله هدف الفوز قبل 27 ثانية على نهاية الوقت من بين ستة أهداف، فيما أضاف فرانكيس مارسو ثمانية وأحمد مدادي ستة. ويتنافس الظهير مارسو (33 عاما) مع النروجي ساندر ساغوسن على لقب هداف البطولة، إذ سجل مارسو الكوبي الأصل 53 هدفاً مقابل 50 للثاني. والتقت قطروالسويد مرتين سابقاً في بطولة العالم، ففازت السويد 36-25 في 2017 و23-22 في 2019. وفي الأدوار الإقصائية، يُعتمد الوقت الإضافي بحال التعادل بواقع شوطين مدة كل منهما خمس دقائق، وبحال بقي التعادل مسيطراً يتم اللجوء إلى شوطين إضافيين آخرين ثم ركلات ترجيحية من مسافة سبعة أمتار.
