تقدم عبد الخالق مسعود رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم باسم الرياضة العراقية بشكره الكبير لمعالي المستشار تركي آل الشيخ رئيس مجلس ادارة الهيئة العامة للرياضة الذي جعل الحلم حقيقة عندما وحه بإقامة مباراة ودية بين المنتخبين السعودي والعراقي على أرض العراق. وتابع مسعود في تصريح خاص ل»الجزيرة»: الحلم العراقي أصبح حقيقة باستضافة المنتخب السعودي بعد نحو 40 عامًا في العراق من خلال المباراة الأهم في نظري التي يشهدها ملعب البصرة الدولي. وتابع: أكدت السعودية أنها قلب العروبة الكبير وأن أفعالها تتحدث عن نفسها، الشعب العراقي ممتن لهذه المبادرة التي تعتبر البروفة الأخيرة قبل رفع الحظر عن ملاعبنا بعدما عانينا الكثير بسبب ذلك. وأضاف: الكرة السعودية والعراقية هي الأقوى اسيويًا، ولو قدر لنا اللعب على أرضنا لربما كنا مع المنتخب السعودي في مونديال 2018. وحول قيمة المباراة قال: بلا شك اسم المنتخب السعودي يكفي ليكون للحدث قيمته الكبرى وبعده الأكبر، المباراة استقطبت وسائل الإعلام بشكل غير مسبوق وأقيمت أمام 65 ألف متفرج احتفلوا بتأهل الأخضر واحتفلوا بعودة الحياة لملاعب العراق وينتظرون الفصل الأخير في 16 مارس ليكون صدور قرار المكتب التنفيذي حاسمًا برفع الحظر عن ملاعبنا. وزاد: تشرفنا بالمنتخب السعودي وبحضور قيادات دولية وقارية مهمة ممثلة برئيس الاتحاد الآسيوي ورئيس الاتحاد المصري عضو المكتب التنفيذي بالاتحاد الدولي وعديد الشخصيات التي شهدت بأم عينها استعداد العراق وملاعبه لجميع الأحداث. وعن الجديد بعد رفع الحظر المنتظر قال: نتحرك بدعم الأشقاء وعلى رأسها السعودية لاستضافة خليجي 24، هناك تفاهم كبير لنلتقي مجددًا في البصرة، فقط ننتظر الاجتماع القادم لإقرار استضافتنا المباركة لأخوتنا الخليجيين، كما نسعى لتكون ملاعب العراق ميدانًا لجميع المنافسات الإقليمية والدولية.
