أكد عبد الحسين عبطان وزير الرياضة والشباب العراقي أن تواجد المنتخب السعودي اليوم على ملعب البصرة الدولي يحمل بعدا أكبر من أي بعد آخر قد تحققه المجالات الأخرى، مضيفا في تصريح خاص ل( الجزيرة) : وجود المنتخب السعودي يحمل رسالة قوية للعالم بأن ملاعب العراق جاهزة لاستضافة الجميع، وأن العراق آمنة ومطمئنة ولا يوجد ما يمنع من استضافة الأشقاء والأصدقاء على أرضها. وتابع: لن نذهب الحديث التقليدي بأن لقاء اليوم هو لقاء أشقاء، بل سأذهب لأبعد من ذلك وهو أن هذه المباراة ووجود المنتخب السعودي تحديدا يمثل رسالة عاجلة لرفع الحظر المنتظر عن ملاعبنا في 16 مارس المقبل مثلما هو مجدول. وثمن السيد عبد الحسين عبطان الحراك السعودي بقيادة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز وولي عهده الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز باتجاه العراق على كافة الأصعدة منذ أشهر، مشيدا بوجود وفد إعلامي إلى جانب الأخضر ليكون شاهدا أمام الرأي العام على أحقية العراق باللعب على أرضه وعلى مستوى الإمكانات الكبيرة التي يعد ملعب البصرة الدولي أحد نماذجها. وختم حديثه «ما يؤكد ثقل المنتخب السعودي أن أكثر من 50 قناة ستنقل المباراة منها 30 قناة عراقية وأخرى عربية، وهذا مكسب مهم وكبير للرياضة العراقية، كما أن المباراة ستحظى بوجود شخصيات عدة من بينها رئيس الاتحاد الآسيوي، وكذلك سفراء السعودية والبحرين، وهنا لا يفوتني الشكر لجميع القائمين على الرياضة السعودية وعلى رأسهم معالي الأستاذ تركي آل الشيخ رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للرياضة وكذلك الاتحاد السعودي لكرة القدم».
