أسعار الذهب تهوي وسط مخاوف بشأن مبيعات البنوك المركزية

هوت أسعار الذهب نحو 5 في المائة الجمعة مع إقبال المستثمرين من المؤسسات على بيع المعدن النفيس والتحول إلى ملاذات آمنة أخرى وسط مخاوف بشأن مبيعات البنوك المركزية للذهب. وتحت ضغط عمليات البيع الواسعة هبط سعر الذهب دون 1500 دولار للأوقية للمرة الأولى منذ يوليو تموز 2011. وسجل سعر الذهب في المعاملات الفورية المستوى المنخفض 1484.30 دولار للأوقية.
ويتجه المعدن النفيس نحو تسجيل هبوط نسبته 6 في المائة هذا الأسبوع وهو ثالث تراجع أسبوعي على التوالي والأكبر منذ ديسمبر كانون الأول 2011.
وتواجه الدول المثقلة بالديون في منطقة اليورو مثل البرتغال وأيرلندا وإيطاليا واليونان وإسبانيا ضغوطاً لاستغلال احتياطياتها من الذهب، وهي دول تمتلك ما يزيد على 3230 طناً قيمتها نحو 125 مليار يورو بالأسعار الحالية، من جراء خطط قبرص لبيع ذهبها من أجل تلبية احتياجاتها المالية.
وأظهر تقييم المفوضية الأوروبية للخطوات التي تحتاجها قبرص في إطار حزمة الإنقاذ المقدمة من الاتحاد الأوروبي وصندوق النقد الدولي أن من المتوقع أن تبيع الجزيرة كمية كبيرة من احتياطيات الذهب لجمع نحو 400 مليون يورو (523 مليون دولار). وأثار هذا الأمر القلق في السوق نظراً لأن بيع كمية كبيرة من الذهب سيؤدي إلى انخفاض سعره.
وبالفعل سجل سعر الذهب في الأسواق الفورية يوم الأربعاء أكبر خسارة يومية له منذ ما يقرب من شهرين بعد الإعلان عن خطط بيع الذهب.
ورغم ذلك يحتمل أن تكمن المعوقات الكبرى في طريقة بيع البنوك المركزية لتلبية احتياجاتها التمويلية.
فعلى سبيل المثال تكفل المادة السابعة من بروتوكول النظام الأوروبي للبنوك المركزية الاستقلال لهذه البنوك وتحررها من نفوذ الحكومات مما يعني أن البنك يستطيع مقاومة بيع احتياطياته من الذهب إذا كان لا يرغب في ذلك.
وهناك مشكلة أخرى تتعلق بالكمية المسموح للبنوك المركزية ببيعها إذا أرادت ذلك، وتحدد اتفاقية البنوك المركزية الخاصة بالذهب سقف مبيعات الذهب للأطراف الموقعة عند 400 طن سنوياً. ووقعت الاتفاقية في الأصل عام 1999 ووصلت حالياً إلى نسختها الثالثة.
ولكن إذا بدأت البنوك المركزية في الدول المتعثرة بالمنطقة في البيع فإن الأمر قد يتغير سريعاً. ويقول مجلس الذهب العالمي إن هناك طرقاً أخرى غير البيع يمكن أن تحقق عائداً أكبر لحائزي الذهب.
وقال متحدث باسم المجلس «من المهم أن تستكشف قبرص جميع الخيارات المتاحة أماما، فالبيع المباشر ليس الخيار الوحيد». وأضاف «نعتقد أن أفضل الطرق التي تساعد الدول على الاستفادة من احتياطيات الذهب هو استخدام ذهبها كضمان للسندات السيادي، السندات المضمونة بالذهب قد تزيد من قيمة إجمالي احتياطيات الذهب الحالية لدى قبرص إلى أربعة أو خمسة أمثالها - أي أكثر من ملياري يورو بالأسعار الحالية».
ورغم ذلك فإن هذا لا يعني أن الدول المتعثرة لن توجه أنظارها إلى الذهب بحثاً عن حل سريع لأزماتها.