أكدت مصادر أمنية متطابقة، أن يحي أبو الهمام واسمه الحقيقي جمال عكاشة، عين على رأس إمارة الصحراء التابعة لتنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي، خلفاً لنبيل صحراوي الذي قتل في حادث مرور خلال شهر سبتمبر، وذلك في أول تغيير جديد لقيادة الفصيل المسلح الأقوى في منطقة المغرب العربي ودول الساحل الأفريقي . ويرى المصدر الذي أورد الخبر، أن تعيين زعيم القاعدة بالمغرب الإسلامي عبد المالك دروكدال لصديقه جمال عكاشة على رأس كتائب الصحراء يؤشر على تطور جديد للأوضاع، وربط متابعون للشأن الأمني في منطقة الساحل هذا التعيين لجمال عكاشة المكنى يحي أبوالهمام على رأس إمارة الصحراء بالتطورات الميدانية والسياسية في المنطقة، حيث تحضر ست دول من غرب إفريقيا للمشاركة في قوة التدخل الإفريقي في شمال مالي، وما يتبع هذا التدخل من صدام عسكري في إقليم أزواد، بالإضافة إلى ما يشاع من صراع على الإمارة بين عناصر التنظيم المسلح.
