المربع الذهبي لكأس آسيا يخلو من العرب

لأول مرة منذ 1972

بعد خسارة العراق حامل اللقب أمام أستراليا في دور الثمانية لكأس آسيا لكرة القدم أصبح المربع الذهبي للمسابقة لا يضم أي منتخب عربي للمرة الأولى منذ عام 1972. ولم تشارك المنتخبات العربية في أول أربع بطولات لكأس آسيا قبل أن يشارك العراق والكويت عام 1972 ويخرج المنتخبان معاً من الدور الأول للبطولة التي شهدت مشاركة ستة منتخبات.
ومنذ ذلك الحين اعتادت المنتخبات العربية الظهور في المربع الذهبي كما بلغت المباراة النهائية في معظم البطولات حتى إن نهائي النسخة السابقة لكأس آسيا عام 2007 كان بين العراق والسعودية. وتأهلت الكويت لنهائي كأس آسيا عامي 1976 و1980 ووصلت السعودية المباراة النهائية أعوام 1984 و1988 و1992 و1996 و2000 بينما لم تشهد بطولة 2004 وجود منتخب عربي في النهائي بعد خروج البحرين من الدور قبل النهائي للمسابقة. والمربع الذهبي في هذه البطولة يضم لأول مرة أوزبكستان وأستراليا وسيلعب المنتخبان معاً في الدور قبل النهائي وهو ما يعني أن أحدهما سيبلغ نهائي كأس آسيا للمرة الأولى بينما ستكون المواجهة الثانية بين منتخبين وقفا من قبل على منصات التتويج. وأحرزت اليابان اللقب ثلاث مرات أعوام 1992 و2000 و2004 وتتقاسم الرقم القياسي للفوز باللقب مع السعودية وإيران فيما فازت كوريا الجنوبية باللقب في أول نسختين عامي 1956 و1960 .