الشعلة أوقدت في أولمبيا... وبطل الشراع بن انيسلي أول حامليها في بريطانيا

أوقدت شعلة (10 أيار/ مايو) دورة لندن وفقا للتقاليد في جبل الأوليمب مهد الألعاب الاولمبية القديمة في اليونان، قبل أن تصل إلى بريطانيا العظمى.
ونظم حفل ايقاد الشعلة بحضور رئيس اللجنة الأولمبية الدولية البلجيكي جاك روغ، ورئيس اللجنة المنظمة لدورة العاب لندن سيباستيان كو، ومسؤولين في اللجنة الأولمبية الدولية والسلطات البريطانية واليونانية.
وقد أوقدت الكاهنة الكبرى اينو مينيغاكي الشعلة الأولمبية من طريق "أشعة الشمس". ثم ووفقاً للطقوس التي أعدها أرتيميس ايناتيو، سلمت الشعلة إلى حاملها الأول اليوناني سبيروس يانيوتيس بطل العالم في السباحة (10 كلم)، الذي سلّمها بدوره إلى الملاكم البريطاني ألكسندر لوكوس (19 سنة) وهو إبن مهاجر يوناني.
وتستمر رحلة الشعلة في اليونان لمدة أسبوع، بزيارة خمسة مواقع أثرية كبرى بما فيها الأكروبوليس، قبل أن تصل في 17 أيار إلى الملعب الأولمبي القديم في أثينا حيث أجريت النسخة الأولى من الألعاب الأولمبية الحديثة عام 1896، وستسلم الشعلة الى الوفد البريطاني عقب إحتفال ليلي.
وسيكون آخر الحاملين للشعلة في اليونان الرباع اليوناني بيروس ديماس ولاعب الجمباز الصيني لي نينغ، الذي كان آخر حاملها في دورة بكين 2008 حيث قام يايقادها في ملعب "عش الطائر" في 8 آب (أغسطس) 2008 خلال حفلة الافتتاح.
وتنطلق الرحلة البريطانية للشعلة في 19 أيار في أقصى جنوب غرب إنكلترا (السابعة و8 دقائق بالتوقيت المحلي)، وتستغرق 70 يوماً و12875 كيلومتراً (8 آلاف ميل)، حتى حفلة الافتتاح المقررة في 27 تموز (يوليو).
وأعلن منظمو الأولمبياد أن البطل الاولمبي 3 مرات في مسابقة الشراع، البريطاني بن اينسلي (2000 و2004 و2008)، سيكون الأول بين 8 أشخاص سيحملون الشعلة في بداية رحلتها البريطانية.
وستغادر الشعلة مرة واحدة بريطانيا حيث تتجه إلى إرلندا لأن اللجنة الأولمبية الدولية قررت إلغاء المراحل الدولية بعد أربع سنوات من الحوادث التي حصلت في بلدان عدة بينها فرنسا، وذلك خلال المسيرة الدولية للشعلة قبل أولمبياد بكين 2008.
كما ألغت اللجنة الدولية زيارة الشعلة للدول المجاورة كما كان الأمر عام 2010 خلال رحلتها ضمن دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في فانكوفر (كندا)، عندما توقفت في الولايات المتحدة.
وتواصل الشعلة تقليد الألعاب الاولمبية القديمة في أولمبيا، حيث تظل موقدة طيلة ايام المنافسة، وهو تقليد أعيد عام 1936 خلال دورة الألعاب الأولمبية في برلين. وبالتالي ستكون لندن أول مدينة توقد فيها الشعلة مرتين منذ إعادة أحياء الألعاب الأولمبية.