كاد السيناريو الذي شهدته حلبة البرت بارك في ملبورن يتكرر على حلبة انتر لاغوس في ساو باولو لو لم يخرج بعض السائقين على النص في سباق الجائزة الكبرى لسيارات فورمولا واحد ولا سيما ان التجارب الرسمية للسباق البرازيلي أسفرت عن نتيجة هي نسخة طبق الأصل عن السباق الاسترالي لفريقي المقدمة ماكلارين. مرسيدس وفيراري ولسائقي كل منهما: ميكا هاكينن في المركز الأول يليه زميله ديفيد كولتهارد في المركز الثاني. فميكايل شوماخر في المركز الثالث يليه زميله روبنز باريكيللو في المركز الرابع... لكن وقائع السباق البرازيلي التي حملت قدراً مماثلاً من المفاجآت اختلفت إلى حد بعيد عن وقائع السباق الأول فوفرت قدراً أكبر من الإثارة لم يقتصر على الحلبة فقط بل تعداها الى الأروقة والكواليس حيث كانت نتائج خمسة سائقين من أصل الستة الأوائل مهددة بالشطب لمخالفة سياراتهم القوانين والمواصفات المطلوبة وهم شوماخر الأول وكولتهارد الثاني وفرنتزن الرابع وترولي الخامس ورالف شوماخر السادس، لكن القرار النهائي اكتفى بشطب نتيجة كولتهارد 6 نقاط ليضاعف من حجم الكارثة التي تتعرض لها ماكلارين مرسيدس في مستهل هذا الموسم. انطلق السباق انطلاقة مثيرة فنجح شوماخر في تجاوز كولتهارد واحتلال المركز الثاني بدل الثالث وكاد يتصدر عند المنعطف الأول لو لم يتدارك هاكينن الأمر، وما عجز عن تحقيقه إثر انطلاق السباق بلحظات حققه في نهاية اللفة الأولى عند المنعطف الذي حمل اسم البطل البرازيلي الراحل ايرتون سينا، وعلى الأثر أطلق لمحركه العنان مستفيداً من سرعة سيارته التي كانت مزودة كمية قليلة من الوقود لأن فيراري اعتمدت استراتيجية تقضي بالتوقف مرتين في المرأب في حين اعتمدت ماكلارين مرسيدس استراتيجية التوقف مرة واحدة. ونجح سائق فيراري الآخر روبينز باريكيللو الذي كان متعطشاً الى إرضاء الجماهير البرازيلية المتلهفة الى فوز بطل برازيلي يعيد أمجاد ايرنون سينا، نجح في تخطي كولتهارد عند الانطلاق ومارس ضغطاً هائلا على هاكينن قبل أن يتمكن من تجاوزه ويتصدر السباق إثر دخول شوماخر الى المرأب في اللفة العشرين ولكن فرصة البطل البرازيلي الواعد لم تدم طويلاً إذ خذله محركه في اللفة الثامنة والعشرين ملقياً مسؤولية المواجهة مع ماكلارين على عاتق شوماخر ومخلفاً الخيبة والمرارة في نفوس مشجعيه. وأدى انسحاب باريكيللو الى انتعاش آمال ماكلارين، فالتقطت أنفاسها واستعاد هاكينن الصدارة في اللفة الثالثة والعشرين وظل متصدراً حتى اللفة الثلاثين عندما دخل المرأب ولم يخرج لأن محركه لفظ أنفاسه الأخيرة فتصدر شوماخر ثانية وتحولت المواجهة بين ماكلارين وفيراري الى مواجهة بينه وبين كولتهارد ومع أن هذا الأخير لم يهدد صدارة شوماخر جدياً في أي مرحلة من مراحل السباق، فقد حبس المشاهدون أنفاسهم في اللفة الحادية والستين إذ قطعها كولتهارد بفارق أربع ثوان أقل من شوماخر الذي واجه متاعب لم يشأ الافصاح عن طبيعتها في المؤتمر الصحافي الذي عقده بعد احرازه سباق الجائزة الكبرى على حلبة انترلاغوس. ويرجح الخبراء أن يكون تقلب ضغط الزيت في المحرك وراء تلك المتاعب. وتجدر الاشارة الى أن فوز شوماخر رفع عدد انتصاراته الى 37 انتصاراً من أصل 129 سباقاً خاضها وهو انتصاره الثامن عشر مع فيراري والثالث على حلبة انترلاغوس اذ سبق له أن فاز في العام 1994 مع بينيتون فورد وفي العام 1995 مع بينينون - رينو وحل ثانياً على هذه الحلبة في العام الماضي وجاء ثالثاً في الأعوام 1992 و1993 و1996 و1998، وتخلف مرة واحدة عن اعتلاء منصة التتويج من أصل تسع مشاركات على هذه الحلبة عندما حل خامساً في العام 1997. وكانت فيراري أحرزت هذا السباق للمرة الأخيرة مع السائق الفرنسي ألان بروست في العام 1990. ومما لا شك فيه ان الهوة اتسعت بين فيراري وماكلارين - مرسيدس سواء في بطولة الصانعين حيث بلغ فارق النقاط بينهما بعد شطب نتيجة كولتهارد 26 نقطة، أو في بطولة السائقين حيث يتصدر شوماخر بفارق 20 نقطة عن سائقي ماكلارين هاكينن وكولتهارد. ولن تكون مهمة ماكلارين في المراحل المقبلة يسيرة، إلا أنها بكل تأكيد غير مستحيلة، ففي سباقات فورمولا واحد يمكن أن تنقلب الأوضاع رأساً على عقب بين لحظة وأخرى لأن التحكم بالنتيجة ليس وقفاً على السائق وحده، بل يرتبط الى حد بعيد بأداء السيارة. ولئن شعرت ماكلارين ببعض العزاء في سباق استراليا رغم خسارتها الفادحة ورغم ثنائية فيراري المدوية، لأن انتصار غريمتها تحقق بعد انسحاب سائقيها وهما يتصدران السباق، فإن هزيمتها في ساو باولو كانت مريرة للغاية، اذ نجح سائقا فيراري في تجاوز سائقيها قبل أن يتعطل محرك هاكينن وقبل أن تشطب نقاط كولتهارد. وباتت ماكلارين بحاجة الى انجاز خارق لوقف المد الأحمر فهل يأتي الرد على حلبة ايمولا عرين فيراري لتشتعل نار المنافسة بعد أن كادت تخبو تحت صقيع هزائم ماكلارين المتكررة؟ ترتيب بطولة العالم للسائقين 1- ميكايل شوماخر 20 نقطة 2- فيزيكيللا 8 نقاط 3- باريكيللو 6 نقاط 3- رالف شوماخر 6 نقاط 5- فرنتزن 4 نقاط ترتيب بطولة العالم للصانعين 1- فيراري 26 نقطة 2- بينيتون بلاي ليف 8 نقاط 3- وليامس BMW 7 نقاط 3- جوردان موغن هوندا 7 نقاط 5- بارهوندا 4 نقاط
