أنهى فريق الاتفاق إعداده لملاقاة الاتحاد اليوم، وسعى المدرب الروماني أندوني إلى وضع اللمسات الأخيرة على التشكيل والتكتيك الفني، ووضح اعتماده على الثلاثي الدولي صالح بشير وعبدالرحمن القحطاني وراشد الرهيب منذ البداية، فيما تحوم الشكوك حول مشاركة المدافع سياف البيشي بسبب الإصابة، إذ واصل برنامجه العلاجي، ومن المنتظر أن يستعين أندوني بالسوري مهند إبراهيم عوضاً عن المغربي الموقوف صلاح الدين عقال. إلى ذلك، طالب رئيس النادي عبدالعزيز الدوسري لاعبي الفريق بمسح الصورة السيئة التي ظهر بها الفريق في لقاءاته الماضية والعمل على تحسين وضع الفريق على سلم الترتيب، وأشار إلى قوة خصمه في مواجهة اليوم وقال:"مباراتنا أمام الاتحاد ستكون الامتحان الأقوى قبل مواجهة فريق كورفتشي الأوزبكي في مستهل البطولة الآسيوية في طشقند، لذا يتوجب على اللاعبين إثبات جاهزيتهم، ولا أرى أن هناك إعداداً للآسيوية أفضل من مواجهة فريق بحجم الاتحاد وقوته، وسنواصل بحثنا للحصول على مركز متقدم يليق بالفريق، بعد أن فقدنا الأمل نهائياً بالفوز بالدوري". واختتم الدوسري حديثه بالارتياح لترشيح حكم أجنبي لمواجهة اليوم، بعدما أصاب الفريق الإحباط من بعض الحكام المحليين، على حد قوله. من جانبه، يدخل مدرب الفريق الاتحادي كالديرون لقاء اليوم وهو يفكر في اللقاء المقبل أمام فريق الاستقلال الإيراني يوم الأربعاء المقبل في الجولة الأولى من بطولة دوري أبطال آسيا، ويخشى كالديرون من العيون الإيرانية التي من المؤكد أنها ستحضر لمتابعة لقاء الليلة، وتسجل ملاحظاتها على الفريق الذي سيدفع بكل قوته للفوز، للحفاظ على حظوظه في الفوز بالدوري الذي يتساوى حالياً فيه مع فريق الهلال برصيد 46 نقطة لكل منهما مع أفضلية الهلال بفارق الأهداف، وعلى رغم إغلاق التدريبات أمس لليوم الثاني على التوالي فإن مصادر"الحياة"تؤكد أن كالديرون وضع اللاعب نايف هزازي كورقة رابحة على مقاعد البدلاء للدفع به في الشوط الثاني من لقاء الاتفاق وفضل المدرب عدم الزج به من البداية لعدم اكتمال جاهزيته بعد الإصابة التي تعرض لها في لقاء فريقه السابق أمام النصر في دور الثمانية لمسابقة كأس ولي العهد. من جهة أخرى، أكد الاستقلال الإيراني أن بعثة فريقه ستصل إلى جدة فجر يوم الاثنين المقبل على متن طائرة خاصة، وسيكون على رأس البعثة رئيس النادي الإيراني إضافة لوفد مرافق كبير وسيؤدي أول تدريباته مساء يوم الاثنين على ملعب نادي الاتحاد، فيما سيكون تدريبه يوم الثلثاء على ملعب الأمير عبدالله الفيصل. كما سيصل جدة صباح اليوم مندوب من الاتحاد الآسيوي للوقوف على استعدادات الاتحاد لإقامة اللقاء، إذ سيتفقد ملعب الأمير عبدالله الفيصل ومقر تدريب الفريق الزائر في نادي الاتحاد وكذلك مقر السكن.