يعرف الأستاذ في معهد الإدارة العامة الدكتور زهير كريم الملكية الفكرية ب"سلطة مباشرة يعطيها النظام للشخص على جميع منتجات عقله وتفكيره وتمنحه مكنة الاستئثار والانتفاع بما تدر عليه هذه الأفكار من مردود مالي للمدة المحددة نظاماً دون منازعة أو اعتراض من أحد". وتنقسم الملكية الفكرية، بحسب كريم، إلى ثلاثة أنواع اولها الصناعية وثانيها التجارية وثالثها وهي التي يهمنا تسليط الضوء عليها هي الملكية الأدبية والفنية اتلي يمكنان تلخص بأنها"مجموعة الأفكار والآراء ونتاج العقل والذهن والخيال والفن وجميع الصور الأخرى للإبداع الفكري أو العقلي. وقد درج الفقه على تسمية هذا النوع من الملكية الفكرية ب"حق المؤلف"وهو ينصرف عادة إلى المؤلف الأدبي"الكاتب". ونعتقد أن كلمة"مؤلف"هنا يجب أن تؤخذ بمعناها الواسع لأن المؤلف قد يكون كاتباً مسرحياً أو قاصاً أو شاعراً. وقد يكون ملحناً موسيقياً أو رساماً أو نحاتاً وغيرهم. فهؤلاء جميعاً يعتبرون من المؤلفين ولكن موضوع تأليفهم مختلف ومتعدد". وتلقى الملكية الفكرية حماية قانونية على الصعيدين الداخلي والدولي. فعلى الصعيد الداخلي هناك مجموعة من الأنظمة الخاصة بمختلف مفردات الملكية الفكرية تتضمن إلى حد ما بعض العقوبات المقررة كجزاء لمن يقوم بالاعتداء أو انتهاك احد عناصر الملكية الفكرية المسجل رسمياً باسم المبتكر. ومن هذه الأنظمة في المملكة، أولاً نظام المطبوعات والنشر الصادر بالمرسوم الملكي رقم م/32 وتاريخ 3-9-1421ه ولائحته التنفيذية. ثانياً نظام حماية حقوق المؤلف الصادر بالمرسوم الملكي رقم م/ وتاريخ 1424ه.ثالثاً نظام العلامات التجارية الصادر بالمرسوم الملكي رقم م/21 وتاريخ 28-5-1423ه لائحته التنفيذية. رابعاً نظام براءات الاختراع الصادر بالمرسوم الملكي رقم م/38 وتاريخ 10-6-1409ه ولائحته التنفيذية. خامساً نظام براءات الاختراع لدول الخليج العربية الصادر بالمرسوم الملكي رقم م/28 وتاريخ 10-6-1422ه. أما على الصعيد الدولي فهناك الكثير من الاتفاقات الدولية في مجال الملكية الفكرية وحمايتها نذكر من أهمها: اولاً اتفاقية باريس بشان حماية الملكية الصناعية لسنة 1883 المعدلة سنة 1979. ثانياً اتفاقية برن بشأن حماية المصنفات الأدبية والفنية لسنة 1886 المعدلة 1979س. ثالثاً اتفاقية مدريد بشأن التسجيل الدولي للعلامات لسنة س1891 المعدل سنة 1979. رابعاً اتفاقية لاهاي بشأن الايداع الدولي للرسوم والنماذج الصناعية لسنة 1925 المعدلة سنة 1979. خامساً اتفاقية ستراسبورغ بشأن التصنيف الدولي للبراءات سنة 1971 المعدلة سنة 1979. سادساً اتفاقية إنشاء المنظمة العالمية للملكية الفكرية لسنة 1967 والمعدلة سنة 1972. سابعاً اتفاقية جوانب الحقوق الفكرية المتصلة بالتجارة"تربس"لسنة 1994.
