ينتهي عام 2014 والذكرى المئوية الأولى لافتتاحها . توسيع قناة بنما بدأ بتكلفة 5.25 بليون دولار

بدأت الورشة المنتظرة لتوسيع "قناة بنما" تفصل أميركا الشمالية عن أميركا الجنوبية بهدف ان تتسع للسفن الكبيرة. وتصل القناة بين المحيطين الأطلسي والهادئ وتنتهي أشغال التوسيع بحلول عام 2014. ويوافق موعد المئوية الأولى افتتاحها. وتبلغ تكلفة المشروع الذي أصبح ضرورة مع انتعاش حركة التجارة العالمية 5.25 بليون دولار. وأعلن رئيس بنما، مارتن توريخوس، انطلاق أعمال توسيع القناة بحضور الرئيس الأميركي السابق، جيمي كارتر.
ويتزامن الحدث مع مرور ثلاثين سنة على معاهدة وقعها الرئيس الأميركي جيمي كارتر والجنرال عمر توريخوس والد الرئيس البنمي الحالي في 7 أيلول سبتمبر عام 1977، أنهت السيطرة الأميركية على القناة. واستمرت الولايات المتحدة تدير"قناة بنما"، التي شقّها الأميركيون بين عامي 1904 و1914، حتى 31 كانون الأول ديسمبر 1999 وانتقلت إدارتها بعدها إلى سلطة قناة بنما المستقلّة.
ويعبر القناة، التي يبلغ طولها 80 كيلومتراً، نحو 5 في المئة من حركة التجارة العالمية كل سنة، أي 14 ألف سفينة. وسيتيح توسيعها لناقلات النفط الكبيرة وسفن الشحن الضخمة حمولة الواحدة منها 12 ألف مستوعب عبور القناة.
وفي الصورة، أول عملية تفجير صخور في"قناة بنما"معلنة انطلاق مشروع التوسيع الضخم.