أكد رئيس الوزراء الأردني معروف البخيت، أن الأردن «تمكّن من أن يجسّد للعالم بأنه واحة أمن واستقرار على رغم الأحداث التي تخيّم على المنطقة». وأعلن البخيت، ممثلاً الملك عبدالله الثاني في افتتاح مؤتمر العقبة الاقتصادي الثاني بعنوان «نحو الإبداع والإدارة في الاستثمار السياحي» في مدينة العقبة، أن الأردن «استطاع استقطاب 3 ملايين سائح في الشهور الثمانية الأولى من السنة، ما يعزز هذا القطاع ويبين أهميته في تعزيز الاقتصاد الوطني». واعتبر أن قطاع السياحة «جاذب للاستثمار ويساهم في إيجاد فرص عمل ويحد من الفقر والبطالة». ويشارك في المؤتمر 500 شخصية اقتصادية من المنطقة العربية ودول العالم، للتعريف بالواقع الاقتصادي للقطاع الخاص والامتيازات وفرص الجذب الاستثماري في منطقة العقبة الخاصة، واستقطاب استثمارات جديدة. ويتزامن افتتاح المؤتمر، الذي تنظمه غرفة تجارة العقبة بالتعاون مع مؤسسات في القطاعين العام والخاص، مع عقد اجتماع المجلس العربي للسياحة في دورته ال 14، وجلسة للمكتب التنفيذي للمجلس الوزاري العربي السياحي في دورته الثامنة. وأشارت وزيرة السياحة والآثار هيفاء أبو غزالة، إلى أن «حجم الاستثمارات السياحية بلغ 1.5 بليون دولار عام 2010». وشددت على ضرورة «العمل على دعم سياسات وآليات وبرامج الاستثمار السياحي وتطويرها ضمن محاور عدة، منها ضرورة التركيز على النظرة المستقبلية لعملية الاستثمار السياحي كإمكان التنبؤ بما هو استثمار المستقبل، ومتطلباته المسبقة وكيفية تحقيقها، ومستقبل الاستثمارات الحالية لجهة نمو أحجامها أو تطور وظائفها وآليات الاستثمار المستقبلية في ضوء التواصل والترابط الإقليمي والعالمي». ولفت رئيس اللجنة المنظمة للمؤتمر رئيس غرفة تجارة الأردن العين نائل الكباريتي، إلى أن الهدف من المؤتمر «استقطاب استثمارات جديدة». وأعلن بدء المهرجان السياحي في العقبة على هامش أعمال المؤتمر. السياحة ومكافحة البطالة وناقش المشاركون في جلسات اليوم الأول، صناعة السياحة وآثارها على محاربة الفقر والبطالة، التي رأسها الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز بمشاركة وزير السياحة اللبناني فادي عبود ورئيس الغرفة الإسلامية للتجارة والصناعة الشيخ صالح كامل ويوسف النويس العضو المنتدب لشركة المعبر الدولية. وركّزت الجلسة الثانية على فرص الاستثمار السياحي في المثلث السياحي، وتسليط الضوء على المزايا والتحديات للاستثمار السياحي في المثلث السياحي الذهبي، ورأسها رئيس لجنة شؤون السياحة والتراث في مجلس الأعيان عقل بلتاجي وبمشاركة الرئيس التنفيذي لشركة تطوير العقبة محمد الترك الذي قدم فرص مشاريع في الاستثمار السياحي للشركة إضافة إلى عرض فيلم بعنوان «لماذا الأردن كمقصد سياحي متميز؟». مشاريع أردنية وقدم رئيس مجلس مفوضي سلطة إقليم البتراء التنموي السياحي محمد أبو الغنم عرضاً لمشاريع في الاستثمار السياحي لهيئة إقليم البتراء، بمشاركة الرئيس التنفيذي لشركة المعبر الدولية عارضاً المزايا والتحديات في إدارة الاستثمار السياحي. وشارك المدير التنفيذي لشركة «واحة آيلة» سهل دودين في أعمال الجلسة متحدثاً عن المزايا والتحديات في إدارة الاستثمار السياحي. وكشف رئيس المنظمة العربية للسياحة بندر بن فهد عن أن حجم الخسارة التي تكبدتها السياحة العربية جراء التطورات التي شهدتها المنطقة أخيراً بلغت سبعة بلايين دولار، مؤكداً أهمية مؤتمر العقبة الاقتصادي الثاني والذي يكتسب أهمية كبرى كونه يأتي متزامناً مع انعقاد أعمال الدورة الرابعة عشرة لمجلس وزراء السياحة العرب الذي سيعقد في وقت لاحق. أما رئيس منظمة السياحة العالمية طالب الرفاعي، فأشار إلى «أن صناعة السياحة والسفر ظاهرة مركزية مهمة وفريدة في عصر العولمة»، مشيراً إلى أنها تشكل 2.5 في المئة من الناتج القومي العالمي وقيمتها الاقتصادية تعادل 2.1 تريليون دولار، كما أنها ثالث أكبر صناعة في العالم وأسرعها نمواً. ووقَّعت أبو غزالة اتفاقين في مجال التعاون السياحي مع وزيرة الصناعة والتجارة الكويتية أماني بورسلي ووزيرة الثقافة البحرينية الشيخة مي آل خليفة، ويتيح الاتفاقان تبادل التدريب والمعلومات والنشرات والإحصاءات والدراسات، وتنسيق اشتراك في المعارض والمهرجانات والمناسبات السياحية، وتأمين عرض الفرص والحوافز والتسهيلات والضمانات في المشاريع السياحية الجديدة، وتبادل الوثائق والتشريعات والأنظمة والنصوص القانونية النافذة والمتعلقة بالسياحة.
