السبانخ غذاء حي عرفه الأطباء منذ أقدم العصور وظل لقرون طويلة مركز اهتمامهم يصفونه لعلاج مرضاهم، فالعلاّمة الطبيب ابن سينا وصفه لأمراض الصدر، نيئاً كان أم مطبوخاً، والبعض صف عصيره المحلى لشفاء اليرقان أبو صفار والحصيات البولية. إن منشأ السبانخ هو منطقة القوقاز وأفغانستان وربما بلاد فارس. والعرب هم الذين أدخلوه الى الأندلس ومنها الى أوروبا التي أطلقت عليه اسم"مكنسة المعدة"لأنه يسهل عملية الهضم ربما لكونه غنياً بالألياف. يعتبر السبانخ من الخضروات المهمة إن لم تكن الأشهر على الإطلاق، نظراً الى ما يحتوي على عناصر ومركبات مغذية تحمل للجسم الصحة. فالسبانخ مقو للقلب بفضل غناه بحامض الفوليك والفيتامين ب6 وب12، إضافة الى العناصر المعدنية الثلاثة المفيدة للعضلة القلبية وهي الكلس والمغنيزيوم والبوتاسيوم، فهذه المعادن إضافة الى معدن الصوديوم تلعب دوراً رئيساً ومحورياً في تنظيم حركة السوائل في الجسم. بعض الباحثين يعتقد بأن كثيرين من الذين يعانون ارتفاعاً في مستوى الصوديوم على حساب المعادن الثلاثة المذكورة معرضون لإصابة بمرض ارتفاع الضغط الشرياني، من هنا فإن أفضل وسيلة لكسر هذا الخطر الماحق هو أكل الخضار وخصوصاً السبانخ للتزود بالمعادن المهمة اللازمة للجسم كي يقدر على جعل أرقام الضغط في أحسن حالاتها. والسبانخ يحتوي على معادن أخرى لا تقل أهمية، وهي الكبريت والفوسفور والنحاس والكلور والحديد. وهذا الأخير يتوافر بكمية معقولة ولكن علينا أن نعلم أن السبانخ ليس الأغنى بالحديد كما هو شائع بين الناس لا بل إن مستوى الحديد فيه متواضع جداً، إذ لا يتعدى ثلاثة ملغرامات لكل 100 غرام منه، عدا هذا فإن 5 في المئة فقط من هذا الحديد يستعمله الجسم لصنع كريات الدم. والسبانخ غني جداً بالكاروتينيدات والفلافونيدات التي تملك سمعة طيبة على صعيد تحصين الجسم ضد العوامل المسرطنة، وهناك الكثير من البحوث التي نوهت الى أهمية الخضر الورقية الخضراء في الوقاية من السرطانات. كما ان السبانخ مصدر مهم للفيتامين ث الذي يدعم صمود الأبدان في دحر العدوان الميكروبي، كما ان لهذا الفيتامين صفة مهمة أخرى هي اعانة الجسم في حربه ضد الجذور الكيماوية الحرة التي تحاول نهش الخلايا السليمة في هذا العضو أو ذاك. ان طبقاً من السبانخ يؤمن للإنسان نصف حاجته اليومية من الفيتامين ث. ولا يغرب عن البال ان السبانخ يحتوي بين طياته على نسبة مهمة من الألياف المفيدة لمكافحة الإمساك وخفض مستوى الكوليسترول في الدم وفي الحماية من السرطان وعلاج بعض الأمراض المعوية، ولكن على المصابين بداء النقرس والحصيات الكلوية أن يتفادوا السبانخ لاحتوائه على كمية عالية من حامض الاوكزاليك 50 ملغ لكل 100 غرام وعلى كمية معتبرة من حامض البول 70 ملغ لكل 100 غرام. أيضاً يجب أن نعلم ان السبانخ يحتوي على كميات عالية من النترات 100 ملغ لكل 100 غرام وهذه ناتجة من كثرة استعمال الأسمدة الآزوتية. ان خطورة النترات انها يمكن ان تتحول الى مركبات نتروسامين المسرطنة، ومن أجل قطع الطريق على هذا التحول ينصح بشراء السبانخ طازجاً ما أمكن ومن ثم غسله جيداً من دون نقعه في الماء وبعدها يتم تحضيره حالاً من دون انتظار وتقديمه للاستهلاك فوراً بعد طبخه، ولكن حذار من حفظه في مكان دافئ أو من اللجوء الى تسخينه. وأخيراً ان السبانخ قد يحتل مركز الصدارة في لائحة الأغذية العلاجية. فالبحاثة يحاولون استعمال أحد البروتينات الموجودة في السبانخ من أجل تحويل الأشعة الضوئية الى اشارات كهربائية قد تفيد في إعادة الاتصال المقطوع ما بين الشبكية العينية والعصب البصري السليم، فإذا استطاع الدماغ قراءة هذه الإشارات فإن بعض المصابين بالعمى قد يستفيدون من هذه الوسيلة للإبصار ونحن الآن في الانتظار لما ستسفر عنه الأبحاث في هذا المسار متمنين لهم ان يحملوا معهم أطيب الأخبار، إن لم يكن غداً فبعد غد.
