فرضت الإنترنت على المستخدم العربي الإلمام بأدوات البحث عن المعلومات مثل الفهارس ومحركات البحث، وتستخدم الأخيرة كلمات او عبارات مفتاحية وفق صيغ محددة اثناء عملية البحث. وساعدت الفهارس من طريق وصلاتها السريعة في العثور على المواقع المتخصصة في مختلف المجالات او المعلومات العامة. وفي المقابل، تمسح محركات البحث الإنترنت بصورة مستمرة، مما يطور من أدائها وقدرتها على الوصول الى المعلومات المطلوبة. ضرورة حتمية ووجد فادي صقال طالب في كلية العمارة ضالته بعد جمع نتائج البحث في اكثر من محرك بحث عالمي للحصول على تصميمات هندسية لمشروع تخرجه:"اعتقدت للوهلة الأولى انه لا يمكنني الحصول على التصميم لأن الفكرة غير مطروقة من قبل. وأحبط البحث باللغة العربية من همتي. وبعد جهد جهيد حصلت على مبتغاي بمساعدة مترجم محلف باللغة الروسية... إنه عمل مدهش ان تقوم محركات البحث بدور دائرة معارف انسانية". ونوّه بأن البحث العلمي بات يرتبط الى درجة عالية بالبحث عن المعلومات واسترجاعها، وهو ما تقدمه محركات البحث. وأوضح علاء وتار اختصاصي في نظم البرمجة انه مداوم على ارتياد محركات البحث لجمع عناصر خاصة بلغات برامج الكومبيوتر."توفر غالبية المواقع الأميركية هذه الخدمة التي تطلع المبرمجين على آخر المستجدات". وأشار الى انه خصص قسماً من قرصه الصلب لتخزين معلومات مرجعية وآخر لتحميل البرامج المتخصصة، التي حصل عليها عبر محركات البحث، وخصوصاً"غوغل"و"التافيستا". واشتكى مستخدمون من تقليد محركات البحث العربية ومحاكاتها لنظيرتها الإنكليزية لجهة تطابق احرف البحث، ما يقلل من قيمة النتائج المرجوة. وكذلك يفرض إجادة اللغة الإنكليزية لدى الإبحار المعمّق في محركات البحث. وأخّر الصرف في اللغة العربية من ظهور محركات تجيد التعامل مع التشكيل والملصقات والمشتقات والمترادفات لأنها تحتاج الى تقنيات عالية لمعالجتها. وأخيراً نجح محركا"الإدريسي"و"أراب فيستا"في التغلب على بعض هذه المشكلات. "غوغل"ابو المحركات ولا يزال محرك البحث غوغل يتربع على عرش محركات البحث لجهة استقطاب المستخدمين السوريين. ودلت احصائية حديثة الى ان 09 في المئة من مستخدمي الشبكة يلوذون به للحصول على معلوماتهم واستفساراتهم. وتعددت مسوغاتهم التفضيلية، لكن معظم الذين شملهم الاستبيان اعتبروه"أباً"لمحركات البحث. واعتبر معاذ الغجر طالب في كلية الطب ان محرك"غوغل"ييسر عملية البحث السريع"ومصادره شبه مثالية نظراً الى عدد صفحاته التي من المفترض ان تقارب الستة مليارات صفحة بحسب المسؤولين فيه". ويتميز"غوغل"كذلك بسرعة تحديثه وتوفيره المعلومات المطلوبة في اول صفحة عرض وشعبيته المميزة له عن سائر المحركات". وأضاف أن"غوغل"لا يخيب ظنه ابداً عندما يريد الوصول الى كتب طبية مرجعية. وتصف خديجة فقاس موظفة في مقهى إنترنت محرك"غوغل"بأنه"حسن المعاشرة"... لا سيما عندما يقتضي الأمر البحث عن معلومات نادرة او في حاجة الى استفاضة، اذ يوفر مجموعة كبيرة لعناوين المواقع المتعلقة بالكلمة موضوع البحث. وفي هذا السياق، تتسابق محركات البحث العالمية على توسيع قدراتها البحثية والقواعد المصورة للمعلومات للفوز بثقة زبائنها وزوارها. ويوفر بعضها مواد بحثية متعددة الوسائط مثل مقاطع فيديو كليب ومحتوى صوتي وغيرهما. والمعلوم ان بعض مواقع البحث تعطي مستخدميها امكان البحث باللغة العربية، لكنها تلقى رواجاً اقل في صفوف الجمهور العربي من مستخدمي الانترنت. وينطبق الوصف مثلاً، على محركي البحث"ياهوو"الاميركي و"هاهو"الفرنسي. وثمة محركات بحث متخصصة، تلقى رواجاً كبيراً في الغرب، لكن الجمهور العربي لا يبدو متآلفاً معها، مثل محرك"بيغ فوت"للبحث عن الاشخاص وعناوينهم.
