رالي بريطانيا . اللقب للبريطاني بيرنز

توج البريطاني ريتشارد بيرنز مرة جديدة بطلاً لرالي بريطانيا الدولي، المرحلة الرابعة عشرة الاخيرة من بطولة العالم للراليات للعام 1999، وانتزع المركز الثاني في الترتيب العام النهائي للبطولة خلف الفنلندي تومي ماكينن سائق فريق مارلبورو ميتسوبيشي الذي توج بطلاً للعالم للمرة الرابعة رقم قياسي.
وتمكن بيرنز من الاحتفاظ بالمركز الأول للرالي منذ استلامه المبادرة في بداية اليوم الثاني،
فوز صعب
وقال النجم البريطاني الصاعد: "الفوز برالي بريطانيا صعب للغاية وتحقيقي لقبين على التوالي لم يراود مخيلتي. المسار زلق للغاية لدرجة ان كل شيء وارد حتى الامتار الاخيرة".
وارتفع رصيد بيرنز الى 55 نقطة في الترتيب العام ليقفز امام الفرنسي ديدييه اوريول سائق تويوتا 54 نقطة الذي انسحب قبل مرحلتين من النهاية، وخلف ماكينن بفارق 5 نقاط. وفشل ماكينن مرة جديدة في تحقيق لقبه الأول في بريطانيا بعدما انسحب من الرالي في المرحلة 19 ايضاً لعطل في محرك سيارته.
وحسم الاسباني لويس كليمنت على متن سوبارو لقب مسابقة كأس الاتحاد الدولي للفرق في مصلحته بعدما احتل المركز الأول منذ بداية الرالي وحافظ على مركزه الأول حتى خط الوصول خصوصاً بعد خروج سائق مارلبورو السعودي عبدالله باخشب من السباق. وبات رصيد كليمنت 50 نقطة مقابل 46 للتركي فولكان ايزيك.
ومع اسدال الستار على بطولة العالم 99 يبدأ الاستعداد للبطولة الأولى من القرن المقبل التي من المتوقع ان تحتدم فيها المنافسة على لقبي السائقين والصانعين. فمقابل خروج تويوتا من البطولة تدخل بيجو 206 لخوض اول موسم كامل لها.
كما تتطور فرق سكودا وسيات وهيونداي بشكل لافت. وعلى صعيد السائقين سيحاول بيرنز ومواطنه ماكري كل ما في وسعهما لوضع حد لسيطرة ماكينن سائق فريق مارلبورو ميتسوبيشي على اللقب العالمي للسائقين.